Власть меча - стр. 95
– Кто это? – спросил Шаса, в суеверном страхе вытаращив глаза.
– Ведьма горы. – Аннелиза взяла его за руку. – Я нашла здесь кости и сделала это место волшебным.
– Откуда ты знаешь, что это ведьма?
Шасу охватил суеверный страх, и его голос дрожал.
– Она мне сама сказала.
Это вызывало в воображении такие страшные картины, что Шаса не стал дальше расспрашивать. Кости и череп сами по себе были достаточно страшны, а голоса с того света в сотни раз хуже, и у Шасы волоски на шее и на предплечьях встали дыбом. Он смотрел, как девушка меняет увядшие цветы на свежие желтые гроздья акации. Потом она присела и снова взяла его руку.
– Ведьма дарит тебе одно желание, – прошептала она, и Шаса задумался. – Чего ты хочешь?
Она потянула его за руку.
– Я могу пожелать что угодно?
– Да, все что угодно, – подтвердила она, выжидательно глядя ему в лицо.
Шаса взглянул на побелевший череп, и его страх рассеялся; внезапно его охватило новое ощущение. Словно кто-то потянулся к нему; это было ощущение тепла и уюта, какие он раньше испытывал только в детстве, когда мать подносила его к груди.
На темени у черепа еще сохранились обрывки сухой кожи, похожей на коричневый пергамент, и крошечные зернышки черных волос, мягкие пушистые маленькие шарики, как на голове цивилизованного бушмена, который пасет молочных коров на станции по дороге в Виндхук.
– Все что угодно? – повторил он. – Я могу пожелать что хочу?
– Да, все что хочешь.
Аннелиза прижалась к нему. Она была мягкая и теплая, и от ее тела сладко пахло молодым потом.
Шаса наклонился вперед, коснулся белой кости лба, и ощущение тепла и уюта стало сильней. Он почувствовал ласковое милосердие и любовь – да, любовь, как будто его увидел кто-то, кто глубоко его любит, кому он дорог.
– Я хочу, – негромко, почти шепотом, почти мечтательно, сказал он, – обладать огромной властью.
Ему показалось, что при прикосновении к черепу пальцы его закололо, словно разрядом статического электричества, и он резко отдернул руку.
Аннелиза досадливо вскрикнула и отодвинулась от него.
– Дурацкое желание. – Она рассердилась. Он не понимал почему. – Глупый мальчишка! Ведьма не выполнит такое глупое желание. – Она вскочила и отвела ветку от входа в нишу. – Уже поздно. Пора возвращаться.
Шаса не хотел уходить и медлил.
Аннелиза позвала со склона:
– Пошли, через час стемнеет.
Когда он добрался до тропы, она сидела на камне лицом к нему.
– Я поранилась.
Она произнесла это как обвинение. Оба раскраснелись и запыхались после подъема.
– Извини, – ответил он. – Где поранилась?
Девушка приподняла юбку до середины бедра. Ветка репейника поцарапала ее, и на гладкой внутренней поверхности ляжки алела длинная царапина. Кожа была едва задета, но все же цепочка капель краснела, как ожерелье из крошечных рубинов. Он смотрел на это, словно зачарованный, а она снова села спиной к камню, подняла колени и развела бедра, прижимая смятую юбку к промежности.