Власть будущего (сборник) - стр. 10

– Вот так праздник, – буркнул я и двинулся к двухэтажному коттеджу. Марина безмолвно шла следом.

Под столовую определили гостиную в полусотню квадратных метров. Внутри было жарко и влажно. Зал был соединен с кухней широкой аркой без дверей и оттуда валил густой пар. Пахло рыбой и какими-то травами. Оглядев пустую столовую с десятком новых, необработанных деревянных столов, я шагнул в белое облако. На двух плитах стояли огромные кастрюли. Крышек не было, и пар валил столбом. В нескольких метрах стоял мужчина и задумчиво смотрел на кипящую воду. От печек шел адский, ненормальный жар. Казалось, что я попал в кочегарку. Неужели Марату удалось восстановить подачу газа? Значит, какие-то коммуникации все-таки работают? И тут я заметил пляшущие желтые языки пламени и огромную кучу дров слева от плит.

– Здрасте, – с разочарованием сказал я, исходя десятым потом.

– Новенький? – не оборачиваясь, спросил повар.

– Да.

– Через пять минут только доварится. Жди.

– Нас двое.

– Хоть десять, все равно ждите.

Я вышел обратно в зал, и Марина кивком спросила у меня «ну что?» Я махнул рукой и уселся на ближайшую лавку. Под курткой текли ручейки пота, но я не обращал внимания. После кухни в столовой было почти прохладно.

Повар вышел спустя десять минут с большим подносом. На нем парило четыре тарелки.

– Ешьте. Рыба с диким луком и хреном.

– Спасибо, – сказала Марина. – Рыба теперь основное блюдо?

– Еще голуби. Вас как зовут? Кем были, кем станете?

Мы представились, помешивая жидкое варево алюминиевыми ложками.

– Уже год, как пенсионер, – сказал я. – Электриком раньше работал.

– А я училась. На втором курсе, на юридическом.

– Хорошо, что не доучилась, – сказал повар. – Хоть зря не мучилась.

Марина невесело улыбнулась и сказала:

– Да, повар сейчас более востребован.

Так и не дождавшись встречного вопроса, повар неторопливо начал:

– Я Василий. И знаете, кем я работал перед Большим тридцатилетним храпаком? Сторожем на кондитерской фабрике. За первый же год жена набрала десятку и продолжала уверенно превращаться в довольного лоснящегося тюленя. А теперь ее нет. А я варю рыбу и голубей на костре прямо в доме какого-то нереально крутого, но уже мертвого чувака. Вот такие бананы, братцы и сестренки. Мы теперь крепостные помещика Марата, мать его за ногу.

– А сбежать? – спросил я.

– Куда? К другому помещику? Здесь я хотя бы самый сытый. Этого у поваров не отнимешь.

– Что-то аппетит резко упал, – пожаловался я.

– Ешь давай, – нахмурился Василий. – Это дневная порция.

– Не шикуете, – заметила Марина. – Диету можно не соблюдать.