Владыка металла. Книга 1 - стр. 19
Но уже через мгновение её нижняя видимая часть лица приняла нейтральное выражение, и женщина заговорила. Тихо, спокойно, но её голос пробирал до самых костей, заставляя вибрировать внутренности.
– Испытание мечей началось. Первый тест: Тест Крови.
Хранительница вытянула руки перед собой, и центральная платформа, в центре которой находился странный жидкий клинок, стала меняться. Само необычное оружие скрылось где-то в полу, а на его месте возникла большая каменная чаша.
– Избранные, – она специально произнесла это во множественном числе. Возможно, теперь я уже не особенный. Это одновременно радовало и вызывало опасения. – Наполните чашу кровью. До краев.
Очередной жест руки, и некоторые из ржавых клинков, разбросанных тут, на которые я уже перестал обращать внимания, резко взмыли в воздух.
– Это что, цифры? – спросил кто-то, смотря на парящие у потолка орудия.
– Хуже, – помрачнела Рутт. – Это обратный отсчет.
Действительно, мечи превратились в огромный циферблат, отсчитывающий время. И если ему верить, то у нас на все про все было около тридцати минут.
Рутт быстрым шагом направилась к статуе и остановилась примерно в десятке метров от неё.
– Испытание Крови! – крикнула она. – Нам надо наполнить чашу своей или чужой кровью?! Может ли это быть кровь мертвеца?!
Но Хранительница не ответила. Более того, она больше не выглядела живой. Словно то, что управляло ею, покинуло металлическую оболочку.
– Подсказок не будет… – Девушка от досады закусила нижнюю губу, и даже не сразу поняла, что прокусила её. – Массарово семя!..
Рутт хотела высказать этой стальной суке все, что о ней думает, но будет ли от этого толк? Хранительница действует по четким правилам, и если они будут следовать им, то, скорее всего, выберутся. Фэрим слишком опрометчиво бросился в атаку и поплатился за это жизнью. Как и те, кто ему помогал.
С момента, как они попали под землю, командир был слишком нервным. Это было на него не похоже, но размышлять об этом сейчас смысла не было. Все, что могла сделать Рутт, это сохранять голову холодной.
– Давайте прирежем мальчишку! – послышался голос Мела. Тот все никак не унимался. И пусть Рутт понимала, что тот потерял брата, и куда проще винить деревенского юнца, чем богоподобное существо, но это не повод проливать кровь. – Вряд ли его хватит на чашу, но это хоть что-то…
– Нет! – бросила она. – Эта штука не сказала, что мы не можем использовать мертвых! Мы…– она запнулась, осознав, что именно собирается сейчас сказать. – Мы… соберем кровь наших павших товарищей. Столько, сколько сможем. И будем молиться всем богам, чтобы этого хватило.