Владычица - стр. 13
– Девочка, ты что? Кушай.
Но собака наклонила голову и лапой чуть придвинула ведро к ней. Из глаз Снежаны полились предательские слезы, но она тут же утерла их рукавами мантии.
– Нет, дорогая, я не голодна, кушай.
Не обратив внимание на слова, гончая продолжала сидеть и смотреть на хозяйку своими красивыми добрыми глазами. Но как объяснить лучшему другу, что она еще не на столько сломлена, чтобы есть объедки? И как смириться с мыслью, что, возможно, завтра она уже не сможет отказаться?
Когда за спиной отворилась дверь, магичка уткнулась лицом в колени, делая вид, что задумалась.
– Девочка…
Снежана подняла глаза и с удивлением уставилась на протянутую тарелку дымящейся наваристой похлебки и большой ломть хлеба. Живот предательски заурчал.
– Но у меня нет денег, – растерянно произнесла она, хотя руки уже помимо воли тянулись к еде.
– Значит в долг. Двадцать серебряных в неделю, и будешь получать тарелку еды утром и вечером вместе с едой для твоей псины. Не ахти что за такие деньги, но голодной не будешь. Согласна? – спросил трактирщик.
Девушка не смогла ответить, а только кивнула.
– Вот и отлично. До конца недели в долг, а на следующей неделе заплатишь мне двадцать четыре серебряных.
Слезы признательности, душившие ее, так и не позволили заговорить, и потому магичка вновь кивнула. Трактирщик развернулся и ушел, закрыв за собой дверь, а Снежана яростно заработала ложкой, переполненная таким небывалым чувством счастья, которого не испытывала уже очень давно. Гончая еще немного подождала, но видя, с хозяйкой снова все хорошо, тоже приступила к еде.
Если задуматься, кажется, это было так давно. Уже и летние каникулы прошли.
На стук дверь открыл хозяин таверны.
– Вернулись наконец. А чего утром не зашли?
– Здравствуйте, господин Богдан. Поздно в город приехали и не стали вас беспокоить. Вот денежка за неделю. Считайте, что я вам их утром принесла, – девушка улыбнулась, протягивая трактирщику горсть монет.
Мужчина взял деньги и глянул ей через плечо на смирно сидящую у ступеней гончую в наморднике.
– Кажись она у тебя еще подросла? Как же ты ее все это время кормила без нас?
Девушка тихонько засмеялась:
– С трудом. Благо обратно путь пролегал через леса, и она сама себе ловила пропитание.
На это замечание юной магички мужик расхохотался низким грудным смехом, от чего его небольшой круглый живот заходил ходуном.
– Думаю, разбойников в тех лесах поубавится. Если она их не съела, то точно напугала. Ладно, подожди минутку, сейчас вынесу, – все еще посмеиваясь, ответил трактирщик и скрылся за дверью.