Владычица Эббона - стр. 52
Ну надо же, как высоко оценивают мою привлекательность. Даже лестно. Внезапно ловлю себя на том, что улыбаюсь. Чуточку иронично, конечно. Но комплименты и королевам приятны.
– Вот. И мне так кажется, – возвращается на прежнюю стезю романтичных фантазий молодая лисица. Вздыхает: – Может завтра смогу её увидеть.
Если сделает, как я велела, ещё как сможет. Но об этом я лучше промолчу. Не к месту и не время. Будет девчонке сюрприз.
– А как вас зовут? – задаёт Линн новый вопрос оборотню.
И всё-таки она мне нравится. С виду наивная, милая простота. А на деле, кажется, ещё та… лисица. Может горничной к себе забрать?
Мужчина хмыкает.
– Можете звать меня Аштэн, – сообщает с заметной паузой. Ну-ну. Точно прозвище назвал, а не настоящее имя. Впрочем, это его право.
За разговором мы уже, кажется, и пришли почти, миновав несколько кварталов.
Чем ближе подходим к воротам, тем проще и беднее становятся дома, возвышающиеся за белыми заборами, и тем сильнее ощущается магия источников. И небо мерцает так ярко, что видно всё, почти как днём. Красиво, но жить, наверное, тут некомфортно и тяжело.
– Ты с кем живёшь, лисичка, что тебя никто не встречает с работы ночью? – интересуется Аштэн у Линн, когда мы вместе с ней подходим к небольшому бедному домику, за хлипеньким забором.
– Одна. Я снимаю комнатку на чердаке, – девчонка кивает на лестницу, ведущую к мансарде.
– А родители где? – спрашиваю уже я, осматривая её неказистое жилище. Сомневаюсь, что там на чердаке тепло и уютно. Девчонка явно едва сводит концы с концами. Одежда заношенная, хоть и опрятная. Плащ на ней тоненький, странно как только не мёрзнет.
– Нет у меня родителей, – грустно признаётся Линн. – Отца я и не знала никогда. А мама умерла два года назад.
Ясно. Сирота, как и я. Ну, судьба, видимо, нас свела. Посмотрим, что из этого получится.
– Не забудь то, что я тебе сказала, – напоминаю, твёрдо смотря в глаза. Утром решу, что с этой лисицей делать.
Девчонка, закусив губу, быстро-быстро кивает. А потом внезапно кидается ко мне на шею обниматься. Смешная и милая.
– Спасибо, госпожа. Я всё для вас сделаю, – снова шмыгает носом.
– Иди уже, день у тебя будет сложный, – смеюсь я, растеряно обнимая её в ответ.
Отстранившись, она оборачивается и к оборотню. Но обнять, судя по всему не решается, поэтому лишь смущённо топчется на месте, ещё раз пламенно благодарит и уносится к своему дому.
Проследив, как девчонка взбегает по лестнице к двери мансарды, я в уме прикидываю, что мне делать дальше. До рассвета время ещё есть. Раз уж выбралась из дворца, то глупо будет не воспользоваться возможностью дойти, куда хотела. Тем более, что вернись я сейчас назад, и это будет выглядеть странно. «Неравнодушный прохожий» никуда не делся и сейчас стоит, рассматривает меня с нескрываемым любопытством.