Вкус волчьих ягод - стр. 24

Внезапно я остановилась, почувствовав странное беспокойство. Что-то было не так. Сначала подумала, что мне показалось. Но вглядевшись, различила девушку впереди. Не на дороге, а рядом в лесу. И мне почудилось, что я ее знаю.

«Маргарита…» – услышала я свое имя. Тихо… будто шелест листьев… Наверное, показалось. Нервы просто ни к черту.

Громко окликнула девушку, но та не отзывалась. Я сошла с дороги и направилась к видневшемуся среди деревьев силуэту, теперь точно уверенная, что знаю ее. Я шла, но девушка не приближалась, постоянно оставаясь на таком расстоянии, что разглядеть лицо было невозможно. Хотелось приблизиться и спросить, что она здесь делает. И слышалось, будто зовут меня тихим шепотом. Я побежала, надеясь догнать.

Сердце колотилось, мыслей в голове не было. Кроме одной: догнать девушку и заглянуть ей в лицо.

Когда я устала бежать и дыхания уже не хватало, неудачно перемахнула через корягу, зацепилась и упала. Ладонями и коленями уперлась в мягкий влажный мох. И только когда отвела взгляд от силуэта среди деревьев, наваждение спало. Я не поднималась, разглядывала мох и торчащую из него сосновую хвою, восстанавливала дыхание и думала, что веду себя как идиотка. Вместо того чтобы идти в деревню, понеслась через лес, не разбирая дороги. Ну знакомая и знакомая, может грибы собирает или еще что. Пусть бы шла себе. К тому же вряд ли это вообще человек. Скорее моя галлюцинация, вызванная расшатанными нервами и бог знает, чем еще.

Я встала и огляделась. Лес. Дороги не видно. Куда теперь идти? По ощущениям деревня была впереди слева. Туда я и пошла. Кричать пока не решилась – не чувствовала, что заблудилась. Была уверена, что скоро в любом случае выйду к деревне или на дорогу.

***

Вечерний осенний лес был полон таинственных звуков и запахов. Волкам он нравился. Они любили это место, в котором родились и выросли. Здесь волки знали каждый поворот, каждый овраг и каждый ручей. Они были дома. Собрались в стаю и наслаждались предчувствием ночной охоты.

Сильные и хитрые животные, они умели действовать сообща и приспосабливаться к разным условиям. Уважали своего вожака, который отлично руководил стаей и тосковали, что вот уже который раз он пропускает ночную охоту. Но даже его отсутствие не могло сбить им предвкушение развлечения и охотничий азарт. У них была сильная хоть и немногочисленная стая. Они заботились друг о друге и защищали свою территорию.

И вот прямо сейчас волки чуяли в лесу чужака. Нет, не запах, не звук его шагов, а просто ощущения присутствия. Такое не доступно обычным животным, но эти и не были обычными… И конечно, они не могли отмахнуться от такого события.