Виват, мой генерал! - стр. 4
Я поджала губы. Если дикарь-лорд так ужасен, как о нем говорят, как бы не вышло от этого только хуже.
Из дверей выскочил лакей, тихим, взволнованным шепотом возвестив:
– Король дал знак, что вы можете войти.
– Объявляйте, – повелительно кивнула моя госпожа, и стремительно, неожиданно легко, прошла через боковой зал к широкому холлу, из которого вели главные двери. Принцесса ни за что не отказалась бы от прохода по коридору кланяющихся придворных. Уж точно не сегодня.
В зале об пол грохнул жезл распорядителя, привлекая внимание гостей и громкий, поставленный голос возвестил:
– Ее королевское высочество… – двери распахнулись почти беззвучно на хорошо смазанных петлях, но я удивилась, что не ударили фанфары. Это вполне подходило к наряду принцессы и выражению ее лица.
Пока глашатай перечислял титулы, принцесса не двигалась, но стоило в зале повиснуть тишине, как она сделала первый шаг на темный ковер, рассекающий зал на две половины до самого трона.
Я медленно шествовала в конце колонны, глядя практически под ноги. Уже как-то доводилось запнуться о складки, что обязательно появлялись на нем к середине приема. И едва не пропустила все самое интересное.
Лорд-демон сделал в сторону всего полшага, даже и не думая уступать дорогу принцессе. Но самым ужасным были не его манеры. Мужчина явился во дворец в доспехах! Пусть это был не полный рыцарский доспех, какие носят на турнирах, но я видела стеганый дублет, поверх которого была надета кольчуга с кротким рукавом. И все это сверху прикрывало тонкое, шелковое сюрко в темных цветах. Лорд, и без того не маленький, казался огромным во всех этих одеждах.
И устрашающим.
***
Жуаз Второй нервничал. Он пытался скрыть от меня свое состояние, но выходило не очень хорошо. Я прекрасно чувствовал его страх. Старик никак не ожидал, что Роан отправит для переговоров именно меня. И не был готов. Или его беспокоило что-то иное?
– Мы не желаем нарушать те мирные договоренности, что существуют между нашими странами уже не первое десятилетие, – медленно почти лениво говорил я, рассматривая собравшихся в зале вельмож. Не так и много. Для официального делового визита много, а для праздничной встречи – мало. И все с такими благоговейными лицами, что хотелось от всей души поправить им физиономии. Жаль, этого делать было нельзя. Родня расстроится. – Но если вы продолжите отправлять наемников и убийц к моим родственникам…
– Вы меня обвиняете? – Жуаз медленно приподнялся на троне, держась за подлокотники. Его безвольный подбородок дрожал, словно студень.
– Нет, – с улыбкой произнес я. – Пока нет. Но у моих братьев и кузенов довольно улик и свидетелей, чтобы мы могли к этому перейти в случае надобности. Но я вижу, что эта тема вам не слишком приятна, так что давайте вернемся к основному вопросу: вы хотите воевать с нами или остаться в живых? Вы готовы подтвердить старые условия договора между государствами?