Витки - стр. 19
Нью-Джерси, правление «Ангро энерджи».
Да, разумеется. Но я должен был убедиться.
Я нырнул. И выплыл на фондовой бирже, омываемый успокаивающими ритмами прогнозов цен на пшеницу. Память возвращалась…
Эль-Пасо. Мне семь лет. Я сижу на полу в торговом центре, где работают мои родители. И, как другие дети с игрушками, беседую со старым, модели 1975 года компьютером, отключенным от информационной сети на ремонт, но работающим в режиме проверки. «Что с тобой? – спрашиваю я. – Почему ты сбиваешься?» Затем в моей голове вспыхивают разряды, и я ввинчиваюсь в город огней; только где-то их нет. Здесь, здесь, здесь – и здесь!.. Так я впервые скользнул в компьютер. Я…
Напомнил о себе другой мир – более медленный, менее яркий. Я смутно осознавал, что кто-то стоит у моей машины на стоянке возле банка, смотрит на меня. Я не хотел возвращаться, но увы… Пришлось стряхнуть с себя видение, скользнуть назад в свою голову, посмотреть на назойливого прохожего.
В белом брючном костюме, невысокого роста, темноволосая, довольно хорошенькая, с восточными чертами лица. Она не сводила с меня глаз.
Я чувствовал, что должен ее знать.
Я опустил стекло.
– Как твои дела, Дон? Ты неважно выглядишь.
Энн. Энн Стронг. Я не помнил ничего, кроме этого, но именем-то можно воспользоваться.
– Мне давно уже не было так хорошо. Что ты здесь делаешь, Энн?
– Меня ты по крайней мере помнишь, – сказала она. – А я уж стала сомневаться.
– На мне пока рано ставить крест, – с улыбкой заметил я и выпалил еще кое-что: – Любишь цветы?
– Их так много, и все такие красивые, – ответила девушка. – Такие чистые… краски.
Что-то в ней… особенное. Не «краски» она хотела сказать, другое слово, я чувствовал. У нее действительно было особое отношение к цветам, но…
– Ты давно в городе?
– Нет. – Она чуть качнула головой. – Тебе здесь нравится?
– Я постепенно привязался к нему.
– Понимаю. Но неужели же нет ничего увлекательнее, чем сидеть в машине на стоянке возле банка?
– Ожидаю откупных денег от «Ангро», – бросил я – отчасти наугад, прощупывая, а частично потому, что уже начал подозревать связь.
Энн нахмурилась, поджала губы, поцокала, медленно качая головой.
– Кнутом и пряником. Старое правило.
– Ну, я-то кнутом не ограничусь.
– Откуда такая злоба, Дон?
– Почему ты здесь?
– Приехала в банк получить по чеку и увидела знакомое лицо.
– Ладно. Тебя подбросить куда-нибудь?
– Я собиралась перекусить.
– Есть одно приличное местечко. Залазь.
Она села в машину, и мы выехали на дорогу, повернув налево.
– Отдыхаешь, значит, – заметил я.
– Вроде того.
Что-то с ней… В голове зазвенели, предупреждая, колокольчики. Словно я уже нащупал причину, но та упрямо от меня ускользала.