Вирус Зоны. Предвестники выброса - стр. 17
– Вернёмся в церковь, пока темно – самое время.
– Зачем ещё? – оживился бродяга.
– Ты хорошо запомнил аномалию, которая сегодня была? Что скажешь?
Лемур поднял брови:
– Не понимаю. Ну, «клеть», причём здоровее, чем обычно.
Рубец начал постукивать по экрану ПДА ногтем. Его настроение слегка улучшилось.
– Какие артефакты производит «клеть», помнишь?
– Издеваешься? – искоса глянул на напарника Лемур.
Как известно, артефактов в Новосибирской Зоне практически не осталось. За всю свою сталкерскую карьеру Лемуру лишь раз удалось увидеть фото редкого экземпляра, да и то благодаря тесной дружбе с военными и учёными. Но что-то внутри подсказывало, что его собеседник мыслит в верном направлении.
Получить артефакт, способный вылечить Серафима, было сейчас пределом желаний Лемура.
– Ну, «холодный якорь», например, – вспомнил он.
Рубец не ответил, глядя на него с ожиданием и доброй, ободряющей улыбкой. Лемур напряг память: перед глазами возникли образы данного артефакта.
– Погоди-ка… – начал он.
Рубец протянул ему свой ПДА, на экране которого высветилась фотография «холодного якоря».
Сталкер моргнул раз десять, прежде чем смог заговорить.
– Стоп, я ведь его уже видел. – Бродяга напряг память, и вдруг его осенило: – Секунду! Сегодня утром, как раз когда отряд нарвался на аномалию!
– Верно, – кивнул Рубец, пряча коммуникатор. – Ты стал свидетелем рождения нового артефакта.
– Не понимаю, как это возможно? Хабара в Зоне же почти нет, только малые крохи, и их скрывают вояки!
– Это только подтверждает мою догадку, – торжественно сказал Рубец. – Лемур, аномалия, на которую вы нарвались, была создана искусственно.
– Что? Как?
– Это я и должен выяснить, в Департаменте случилось то же самое – кто-то воссоздал искусственное природное отклонение – аномалию «пламя» прямо в здании.
Сталкер округлил глаза, переваривая услышанное.
– Почему ты раньше мне не сказал? – спросил он, не находя других слов.
– Ты не спрашивал и не очень-то слушал, – ответил детектив уклончиво.
Он поднялся со стула и накинул на себя куртку.
– Я же просто осёл – не догадался сразу, что «клеть», на которой вы подорвались, из той же партии, что и «пламя». Теперь нет никаких сомнений, что вас подставили те же люди, что совершили теракт в штабе Департамента.
Сталкер смотрел на него с изумлением. Рубец закинул винтовку на плечо и позвал:
– Чего расселся, ты хочешь спасти своего друга или нет? Тогда пошли скорее.
Бродяга сорвался с места, и через мгновение оба покинули бар.
Они уже не видели, как почти сразу вслед за ними, накинув капюшон на голову, ушёл ещё один сталкер.