Виновата тайна - стр. 12
– Заходи, – Ленка в лёгком остолбенении повесила домофонную трубку.
– Кто это? – любопытно выглянула в прихожую мать.
– Подшефные.
– Ты взяла шефство над младшими? – Во взгляде матери вдруг пробилось уважение.
– А что, я хуже других? – Она даже оскорбилась.
В дверь энергично затарабанили, и Ленка бросилась открывать. В коридоре стояло человек десять. В основном мальчики. Все в тёмных курточках и с капюшонами на головах. Впереди, плечом к плечу, стояли Маша и Оксана. Лица у всех были крайне решительные.
– Что-то случилось? – встревожилась Ленка.
– Мы пришли, как и договаривались, – чуть запыхавшись, сказала Маша.
– Не поняла.
– Ну твоё условие. Помнишь? Это команда сопровождения.
– Чего? – растерялась Ленка.
– Мы подготовились. Всё как ты сказала, – Маша обернулась к ребятам. – Покажите.
Отряд зашелестел курточками, и в тусклом подъездном свете блеснули ножи. Большие и маленькие, столовые и охотничьи, металлические и керамические. Отряд в едином вдохновенном жесте салютовал ей, словно мечами, всем своим скромным вооружением. И Ленке показалось, что она попала в сказку.
– Ну вы, блин, даёте, хоббиты, – ошарашенно сказала она, лихорадочно думая, как вывернуться из этой ситуации, не подмочив так высоко поднятую репутацию. – Оружие в ножны. И быстро.
Ножи исчезли.
– Вы молодцы, здорово подготовились. Не ожидала такой оперативности.
Ребята довольно заулыбались, зашептались.
– Какой план? – таинственно понизив голос, спросила Маша. – Куда идём?
– Никуда, – сурово отрезала Ленка и мрачно обвела взглядом притихший отряд.
– Почему? – У Маши задрожали губы. – Мы сделали что-то не так? Ты от нас отказываешься?
– Хороший повод задуматься об этом, – на всякий случай усилила драматичность Ленка.
– Если ножи не такие, мы другие найдём, – торопливо шагнул к ней один из мальчиков. – Мы просто не успели.
Всеобщее отчаяние растрогало Ленку.
– Нет, всё идеально, бандерлоги, – она бросилась их успокаивать. – Но это была только проверка. И вы справились. Примите мои глубочайшие поздравления.
– Правда? – Маша шмыгнула носом. – А мы так готовились.
– Мы даже название придумали, – грустно сказала Оксана. – И эмблему.
– И какое? – проявила интерес Ленка, чтобы ободрить мелкоту.
– Команда «Зорро».
– Симпатично. А эмблема случайно не буква Z?
– Да, – удивилась её догадке Оксана, – только в кружочке.
– Феноменально, – подытожила Ленка. – Ну, раз придумали, тогда так и оставим официально. Идёт? Или будут другие предложения?
Ребята пошептались и молчаливо выразили согласие.
– И что нам теперь делать? – спросила Маша.
Ленка оглядела маленькое воинство, до холода в ладонях ощущая, как в каждом маленьком кулачке лежит сейчас рукоять ножа. Мысль, что её неудачная шутка вдруг так буквально воплотилась, потрясла её.