Виктор Петрович Астафьев. Вологодский и красноярский периоды творчества (1970–2001) - стр. 25

Основной пафос очерка – восхищение гением. Гоголь – вершина, никого не затмевающая, но являющая Великую литературу. Искусство его – вне времени, оно не поддается никаким жанровым классификациям, никакой литературной дисциплине, нормам, исправлению. «Мертвые души» – это книга книг. Доказывая, что гоголевские образы бессмертны и абсолютно «типичны» для нашего времени, Астафьев упоминает одиннадцатую главу, рассказывающую о карьере Чичикова.

Восхищение гением сопровождается печалью о том, что Гоголь до сих пор не прочитан по-настоящему. Для того чтобы «возвыситься до Гоголя» нужно учиться читать и мыслить заново, отказываясь от «читательских стереотипов» и «мыслительной инерции». Астафьев приходит к выводу, что Гоголь – автор для зрелого, опытного читателя. Мы пользовались подсказками учителей, а они действовали по подсказкам того же Белинского и еще – его последователей, путающих просветительство с уголовным кодексом.

Оскорбительным посланием, пасквилем, проработочно-комиссарским называет Астафьев письмо Белинского к Гоголю, а самого Белинского – бойким критиком, воителем-демократом. Расхожие его характеристики (неистовый Виссарион, поборник передовой мысли) Астафьев употребляет лишь насмешливо-иронически. Гоголь верил в Бога, а Белинский – в демократию, – заключает он. По отношению к критику, низведшему Гоголя до уровня врага народа и обвинившему его во всех смертных грехах, Николай Васильевич проявил великое милосердие и сострадание. Астафьев цитирует малоизвестные письма писателя, доказывающие это.

Очерк завершается двумя цитатами из писем Гоголя в подтверждение полной принадлежности художника к современности.

«Вопрос ребенка» – короткий рассказ, написанный в 1984 г. Впервые опубликован в газете «Огни Енисея», включен в полное собрание сочинений В. П. Астафьева в 15 т. (Астафьев В. П. Собрание сочинений: в 15 т. Красноярск: Офсет, 1997. Т. 7).

Страшное время настигло русский народ, покалечило не только тела, но и души, и все военное и ближайшее послевоенное время наложило отпечаток на детей. Они остро ощущали «трагичность времени» и не желали, чтобы страшное повторилось.

Будничный разговор бабушки и внука шести лет передает страх и нежелание быть причастным к кровопролитию.

Рассказ написан в 1981 г., входит в цикл «Затеси» и «Белогрудка», тетрадь 5 «Древнее вечное». Включен в полное собрание сочинений В. П. Астафьева в 15 т. (Астафьев В. П. Собрание сочинений: в 15 т. Красноярск: Офсет, 1997. Т. 7).

Содержание рассказа представляет собой динамичное описание повадок и поведения птиц, ворон, добывающих себе пропитание. Индивидуально-авторское представление природного как подобного человеку и его жизни является частью натурфилософских представлений. Рассказ строится в соответствии с художественными принципами анималистического жанра.