Вице-адмирал - стр. 35

– И ты считаешь, что они могут взяться за выполнение моих заказов?

– Запросто. Ты принц, у тебя есть деньги, и твое имя овеяно славой. Так отчего бы и не взяться за работенку, которую предложит глава клана Строговых. А про то, что это заказ спецслужб, ушкуйникам знать не обязательно.

– Я подумаю.

Роберт поднялся, кивнул и вышел, а я включил коммуникатор и набрал номер Дмитрия Чагина, который, если верить новостям, сегодня днем посетил имперский Генштаб.

– Да. Кто это? – услышал я голос Чагина, с которым пересекался на Рухе.

– Не узнали, Дмитрий Федорович? Значит, богатым буду. Это Виктор Строгов.

– И чем я могу быть вам полезен, принц?

– Хотелось бы встретиться и пообщаться. Как у вас со временем?

– Для вас пару часов выкрою.

– Отлично. В таком случае приглашаю вас посетить базу «Раста».

– Буду через двадцать минут.

– Жду.

Чагин отключился, и я полез в планетарную сеть. Следовало выяснить, кто из ушкуйников находится в самом бедственном положении, каковы расценки за поднаем и что они представляют собой как бойцы. Короче, рутина. Самый обычный рабочий день вице-адмирала Виктора Строгова.

После того как столичная имперская планета была деблокирована и освобождена, часть ушкуйников осталась на Ярге. Кого-то наняли кланы. Кто-то подписал контракт с ВКС на сопровождение военных транспортов и патрулирование внутренних систем. Кто-то хотел нагреть руки на разрухе и по дешевке скупить дефицитные трофеи для дальнейшей перепродажи в имперских провинциях. А кто-то решил просто отдохнуть и развлечься, благо средства позволяли. Все эти вольные капитаны были счастливчиками, потому что сохранили свои корабли и имели финансовые резервы. Но были и такие, кто оказался на мели, и все эти вольные вожаки находились в Тамарисе, втором по величине и значимости городе на планете, который после разрушения Ярграда стал первым.

Разумеется, Тамарису тоже досталось. Его несколько раз бомбили, и половина мегаполиса превратилась в руины. Однако вторая половина уцелела, а главное – сохранилась инфраструктура, в частности космодромы. Вот на них-то и стояли корабли ушкуйников, которых я планировал нанять. Но, понятное дело, происходило это не сразу. Для начала я встретился с Чагиным, и Дмитрий Федорович объяснил, как работает система найма вольных космических бродяг и что они собой представляют.

Если смотреть на ушкуйников со стороны – это братство свободолюбивых воинов и романтиков, которые стоят друг за друга горой и живут по своду неписаных благородных законов. Да только в жизни все иначе, и на самом деле нет среди них никакого единства. Поэтому каждый сам за себя, и всех ушкуйников можно разделить на четыре группы: авторитеты, паханы, братва и работяги. Причем так их обозначал не я, а сам Чагин, который разъяснил, в чем отличие одной группы от другой. Авторитеты – это ветераны, которые прошли с императором огонь, воду и медные трубы, а также их потомки, дети и внуки. Поэтому у них есть связи, устоявшиеся каналы сбыта трофеев и привилегия не платить налоги. Паханы – командиры хороших и справных кораблей, тоже со связями, но с налоговым бременем на плечах. Братва – вожаки-одиночки, которые сами по себе, и, чтобы прокормиться, они должны постоянно влезать в какие-то авантюры и рисковать. Ну, а работяги – это капитаны старых и слабо вооруженных судов, которые не могли позволить себе дальних рейдов и брались за выполнение любого контракта в пределах империи.