Ветры империи - стр. 2
Обойдя дом, Эрик примерился к стене и без особых трудностей взобрался по старой кладке к самому верху. Протиснувшись в щель, он оказался среди сложного переплетения балок, поддерживавших крышу. А больше в здании не было ничего: никаких внутренних перекрытий или перегородок, – стены ограждали единственный просторный зал, почти целиком погруженный во тьму. Лишь по сторонам от входа торчала из стены пара светильников, а напротив, в складных креслах, расположились четыре неподвижные фигуры.
Заинтригованный, Эрик вскинул брови: а если бы я привел с собой Псов? Не страшатся или приняли меры?
Отцепив от пояса крюк, Эрик надежно вонзил его в балку и на тонком тросе заскользил вдоль стены вниз – бесшумно и плавно, будто громадный паук. Достигнув каменного дна, снял с пояса катушку и оставил ее покачиваться на высоте вытянутой руки. Затем неслышно приблизился к креслам сзади.
– Я не опоздал, уважаемые? – осведомился он учтиво.
Как по команде, кресла развернулись, и сквозь прорези забрал на Эрика уставились четыре пары глаз, напрочь лишенных испуга или удивления.
– Не слишком-то вы осторожны, – улыбаясь, заметил Эрик. – Стоило тогда предупреждать меня!..
Так же дружно четверо поднялись из кресел – одинаково рослые, широкие, тяжело груженные металлом и пластиком.
– Все же ты пришел, – глухо возвестил из-за стального щитка голос одного. – Наши поздравления!
Но лица открывать не стал: либо полагал себя слишком известным, либо… Уж не загорец ли он? И голос его звучал странно, словно бы с акцентом, – хотя могло искажать забрало.
– А разве были сомнения? – разыграл удивление Эрик. – Разве я не обещал?
– Ты выполнил все условия? – тут же спросил другой голос, не менее странный. – Был ли ты осмотрителен?
– Более чем, – усмехнулся Эрик. – А чтобы мои маневры не вызвали подозрения, больший грех я прикрыл меньшим. Старая уловка, но действует безотказно.
– Что же, – произнес первый голос, – тогда наш первый вопрос: хочешь вернуть себе все?
– Еще бы не хотеть! – засмеялся Эрик. – Только кто ж мне это даст? Вы?
Заговорщики, подумал он разочарованно. Этого я и опасался.
– Конечно, это непросто, – ответили ему. – Но стоит тебе захотеть…
– И вы поведете меня?
– Мы пойдем за тобой. И будем помогать советом.
Четверо стояли перед ним в ряд, картинно сложив руки на груди, похожие точно близнецы, и разглядывали Эрика бесстрастными, изучающими глазами. На шлеме каждого вместо обычного тотемного знака была начертана согнутая в колечко стрела.
– Не слишком ли вы торопитесь, господа? – спросил Эрик.
– Но ведь ты пришел?