Ветры империи - стр. 19
– Желаешь знать, ради чего это затевается? – спросил старый Лев. – Молодец, ты нравишься мне все больше… Может, ты и историей интересуешься? Помнишь, кем были мы, огры, какие-нибудь полвека назад? Мы наводили ужас на врагов!
– С тех пор врагов у нас поубавилось, – усмехаясь, заметил рыцарь. – Похоже, скоро их не останется вовсе.
– Самый страшный враг – внутренний. Думаешь, это мы завоевали соседей? Нет, это они завоевали нас! Они развратили нас роскошью, изнежили комфортом, они растворили нас в себе – среди огров уже почти не осталось истинных… Каленым железом! – вдруг загремел Глава. – Да, каленым железом мы будем выжигать бесхребетность!
– Все это слова, светлейший, – возразил Горн. – Покажите мне врага.
– Оглянись, парень, – враг всюду!
– Даже во Дворце?
– Особенно в нем. Толстяк Ун хочет угодить всем, и к чему это привело?
С сомнением покачав головой, рыцарь опустился в кресло и снял с огня узкий клинок, на котором сочился кровью шмат отменного мяса. Полил его вином и стал откусывать, поджимая губы, чтобы не обжечься. Сейчас же к мясу потянулась Нора и принялась жадно рвать его с другого края, искренне сердясь, когда Горн, поддразнивая, отводил кусок от ее рта.
– Пора показать, кто в Империи господин, – грозно продолжал Тор. – Чернь слишком о себе возомнила – в рабошлемы ее! К чему нам столько бездельников? Мы возродим исконную силу огров, и никто больше не посмеет нам угрожать.
– Если б рабошлемы появились чуть раньше, – со смешком заметил рыцарь, – нам не пришлось бы приручать побежденные народы.
– Именно! – подхватил Тор. – Но ведь кто-то должен исправить положение?
– Предположим, мы его исправили. С кем станем воевать дальше?
– Есть еще Второй Материк, – мечтательно улыбнулся Лев. – Там возродится былая слава огров.
Он снова пригладил Норину гриву и пожаловался:
– Вот ведь несчастье: вся моя сила перешла к этим плутовкам – нет бы в мужское потомство… Справишься с ними, парень? Если на брачном ложе ты так же хорош, как в драке, я подарю тебе всех!
– Я могу приступать? – усмехнулся рыцарь. – С кого начать?
– С меня! – потребовала Нора. – Остальными займешься после… если сможешь.
– Погоди немного, – хмыкнув, сказал Тор. – Так ты согласен?
– На что? – удивился Горн. – Войти в ваш прайд? Охотно. Подправить вам породу? С великим удовольствием!.. Ведь ничего другого мне пока не предложено. Или вы всерьез полагаете, будто вызвать Уна на единоборство – реально?
– У нас есть цель. Ты согласен ей служить?
– Допустим. Но как?
– Пути мы тебе укажем.
– «Мы»? – ухватился рыцарь. – Я-то полагал, что в прайде Львов все решает великий Тор.