Ветер. За горизонт - стр. 7
По вечерам одолевала мошкара, множившаяся с приходом тепа в геометрической прогрессии. Когда-то ее было так мало, что казались серьезными опасения насчет вымирания цветковых растений. Сейчас они полностью развеялись. Помимо мошкары, откуда-то взялись обычные мухи, мелкие жуки, гудящие насекомые, похожие на недоразвитых пчел. Иногда от них не было спасу, потому что они лезли в теплые дома, пробираясь сквозь любые щели. Несколько лет назад на острове появились лемминги. Поначалу их оберегали, но уже спустя два года они встречались по всему острову.
Колонии птиц, селящихся по скалистым берегам, так же множились. Удивительным был такой факт, что птицы научились строить гнезда на водорослевых островах, дрейфующих по морю. Их несло от материка, что наводило на мысль о том, что жизнь приспосабливается и там. Однажды вечером Матвей увидел промелькнувшую над ним тень птицы без головы. Он невольно испытал мистический страх, но память подсунула ему детские воспоминания. Матвей уже видел такую птицу, и не раз, это была сова, бесшумно проносящаяся в деревенском небе. Однако в поселке никто кроме него не видел её и даже посмеялся над Матвеем.
– Сова – это крупный хищник, которому для выживания требуется регулярная и обильная добыча. Скорее всего, если они и выжили после урагана, то умерли с голоду с первые дни.
Так сказала Джейн, и Матвей поверил ей, списав увиденное на собственное воображение. Точке зрения биолога суждено было продержаться не более трех дней, ибо спустя этот срок остров наводнили совы, охотящиеся на непомерно расплодившихся леммингов. Наступало время первого экологического равновесия. Восстанавливающаяся с каждым годом природа не могла не радовать немногочисленных выживших.
– Матвееей! – Матвея окликнул напарник по рыбацкой команде. – Чего задумался? Крути накидку.
Старый брезент, пропитанный тюленьим и медвежьи жиром, защищал экипаж шлюпки от воды во время дождя или шторма. Матвей встрепенулся. Мысли унесли его от этого места далеко, как по расстоянию, так и по времени. Он вспомнил, как все начиналось. Черная полоса ветра отчетливо стояла у него перед глазами, будто видел ее только вчера. Вызывала она томление души, как от приближения неизбежной глобальной опасности. Тогда он не понимал и не знал, что его ждет, сколько всего придется перенести. Заточение в Черной пещере, осознание конца мира, после выхода наружу, долгие годы жизни в ней, и, наконец, поход на север, закончившийся спасением сестры.
Матвей скрутил край брезента и синхронно с Павлом принялся закручивать его, чтобы закрепить на надстройке над носом шлюпки.