Верные. Книга 3. Дорога чудес и невзгод - стр. 21
Крепыш ткнул йоркширку в бок:
– Я думал, ты всех любишь, Гиз.
– Да, люблю, – фыркнула мохнатая терьерша, – если только они не пытаются съесть нас.
Макс хохотнул и собирался уже что-нибудь сказать, как вдруг его ноздрей коснулся какой-то мимолётный запах.
Пёс остановился, одна лапа замерла в воздухе. Весь день его окружали испарения заболоченного леса и солёный аромат океана. И вот теперь этот новый запах, прилетевший по воздуху, немедленно вызвал у лабрадора тревогу.
Потому что пахну́ло волчьим мускусом.
По крайней мере, так показалось Максу, однако он не мог быть уверен в этом полностью, потому что собачий нос слишком быстро втянул и тут же выдохнул летучий знак волчьего присутствия.
Принюхиваясь, Макс беспокойно крутанулся на месте. Ничего. Вряд ли ему померещилось – в любом случае нужно быть осторожным. В последний раз, когда ему показалось, что он чует запах волков, подозрения подтвердились.
Всё ещё оставалась вероятность того, что Дольф, движимый жаждой мести, продолжает преследовать Макса и его друзей. Волку удалось пройти по следам Макса от его родного города до речного парохода. Этот зверь не желал сдаваться.
И разве волков, которые охотятся на зайцев в ночной тьме среди деревьев, нельзя принять за гигантских, закованных в железную броню чудовищ?
– Что случилось, Макс? – спросила Гизмо. – Ты что-то унюхал?
Крепыш разинул пасть и ахнул:
– Неужели это чудовище? Оно здесь?
Макс не хотел тревожить своих друзей, а потому сказал:
– Нет, ничего. Но давайте лучше войдём внутрь, ладно?
– Меня не нужно просить дважды! – С этими словами Крепыш бросился вперёд. – Живей!
Подходя к торговому центру, Макс заметил большой зоомагазин. Его внимание привлекли два оранжевых огня.
– Эй, – крикнул пёс друзьям. – Вон там.
У зоомагазина был установлен ещё один бело-оранжевый барьерчик, точно такой же, как в лесу, маячок на нём мигал равномерно, и в воздухе ощущался слабый запах пожилой женщины. За барьером на стене был нарисован очередной грубый оранжевый круг с косым чёрным крестом посредине.
– Старушка была и здесь тоже, – отметил Крепыш. – Но зачем оставлять тут маячки?
– Это магазин с товарами для животных, – сказала Гизмо. – Может, она хотела дать знать другим людям, что уже проходила здесь.
Макс задрал голову, чтобы рассмотреть зоомагазин. Внутри было темно, хотя в глубине виднелся бледно-голубой свет, который преломлялся мутной водой. Аквариумы.
Но важнее было то, что на фасаде магазина размашисто был нарисован краской из баллончика символ из трёх колец – такой же, как на ошейнике Мадам. Кольца чёрные и неровные, внизу потёки краски, создающие ощущение лихости росчерка.