Вернуть посох - стр. 31
Мясо этой новой добычи так понравилось ему, что он забыл обычную осторожность. Он двинулся вглубь леса, куда оычно забредать не осмеливался – смутно чувствовал некую угрозу, затаившуюся там, но на сей раз не удержался.
Он и в самом деле вскоре нашел еще несколько таких же зверей. Самца, самку и детеныша. Он застиг их внезапно, на берегу ручья. Самец успел пустить свою летающее жало, но зверя это не остановило.
Он попробовал их всех, хотя, в общем, не было голоден. Детеныш – с длинной золотистой шерсткой на голове – оказался, как он и ожидал, лучше всего.
Он вернулся в свое логово, бросив останки у лесного потока.
Через два дня двуногие сами пришли к нему.
Их было много и они вели с собой других зверей, наподобие волков, только смелее и свирепее. Каждый их этих зверей по отдельности был ему не опасен, но тут их собралось много, очень много – он забыл название для такого числа.
Они рванулись в его логово со всех сторон. Они нашли все четыре запасных отнорка.
Бежать было некуда. И он стал сражаться. Он убивал направо и налево, инстинктивно стараясь не поворачиваться к ним спиной. Убивал когтями, клыками и неожиданно оказавшейся гибельной для его врагов палкой – с нее то и дело слетало нечто ярко-яркое, жгучее, валившее его зубастых противников одного за другим. Логово наполнялось дымом, он не мог дышать – и ему пришлось выбраться наружу.
Двуногие не теряли время даром. Они окружали овраг со всех строн. И воздух внезапно тонко и протяжно завыл, словно его наполнила неисчислимая орда крылатых кровососов.
А потом стрелы настигли его.
Он взревел от невыносимой боли – в этих стрелах было нечто кроме одного только дерева и острого железа. Что-то… что-то еще…
Магия! -- внезапно вспомнил он слово. Волшебство. Чародейство. То, на что способна и его палка…нет, не палка. Посох!
Он начал вспоминать.
Весь покрытый кровью, он приподнялся. Звериное сознание стремительно уплывало, память стремительно возвращалась – память, но не прежний облик.
-- Погодите! --- завопил он, когда лучники придвинулись еще ближе, продолжая засыпать его стрелами. – Погодите! Это ошибка! Ошибка!.. Остановитесь! Я спас мир! Спас, вы слишите меня или нет?
Стрела ударила его прямо в рот, выбив зубы и рассеча язык.
Он взвыл, захлебываясь кровью. Эльфы уже были со всех сторон, они бежали, стреляя на ходу; ему оставалось только одно – вскинуть посох, но его магия неожиданно столкнулась с чужой, и притом не ничуть уступавшей.
Он понял, что тут собрался весь Великий Дом. Принцы и принцессы, в сюда принесли даже тех, что еще лежали в колыбелях.