Вернуть посох - стр. 3
-- Так ты кончил кривляться и вопить? -- хмуро бросил юнец, искоса поглядывая на бывшего волшебника. -- Учти, я обратно так просто тащиться не намерен. Посох сюда давай, сволочь, понятно?! -- вдруг ни с того ни с сего рявкнул он. -- Что я, до самого Зачарованного Леса должен снова пешком волохаться, ноги ломать?! Hет уж, я лететь хочу!
-- Обойдешься, -- неожиданно для самого себя огрызнулся старик. Собственного говоря, терять ему тоже было нечего. Сейчас найдет его смерть или парой месяцев позже, какая разница? -- храбрился он сам про себя.
Юнец лениво поднялся с камня, вихляющец походкой направился к магу -- ну точь-в-точь уличный забияка, вознамеревшийся отобрать у слабого малыша пару грошей, полученных на сласти. Сквозь зубы процедил ругательство, поднимая кулак для удара.
Старик взвизгнул, с неожиданной резвостью отскакивая назад и загораживаясь посохом. Как бы то ни было, пробовать на себе крепкие кулаки своего невольного спутника он отнюдь не стремился.
-- Посох! -- гаркнул мальчишка, подступая вплотную.
-- Вот сдохну я, все твое будет, -- прошипел старик, собирая остатки мужества. Правда, колени его тряслись, а голова сама собой втянулась в плечи, да и голос, сказать по правде, звучал вовсе даже не внушительно.
Тем не менее мальчишка отчего-то приостановился, занесенная для удара рука опустилась, а в глазах мелькнуло что-то вроде неуверенности.
-- Да тебя валить -- только руки марать, -- он с деланной брезгливостью оттопырил губу. -- Ты, небось, уже и в штаны наложил, так что, мне теперь еще и в твоем дерьме мараться? Hет уж, сам сдохнешь. Hа обратном пути. Я тебе помогать не намерен, и кормить тебя, жрачкой делиться -- тоже. Сколько протянешь, столько и протянешь, а потом пусть тобой волки да вороны занимаются.
Старик криво усмехнулся, гордый своей бесплодной, маленькой - но все-таки победой. Щенок не осмелится его убить, у него не хватает духу даже ударить старого волшебника -- несмотря на то, что сил у бывшего чародея не осталось уже никаких – ни магических, ни телесных. Боится его мальчишка, несмотря ни на что, боится, сидит еще в самой сердцевине костей с молоком матери впитанный страх перед обладателями посохов, настоящими магами -- и даже осознание того, что он сам теперь владеет Силой, не изгонит этот страх одномоментно.
Среди камней валялся тощий заплечный мешок старика, весь сморщенный и жалкий. Волшебник со вздохом нагнулся, подбирая -- как ни крути, мальчишка прав, на обратную дорогу еды у него не хватит. А это значит, что хочешь -- не хочешь, а придется идти не на север, к Зачарованному Лесу, а на северо-восток, к покрытым густыми борами холмам, где в неглубоких пещерах обитают поури -- народец более чем неприятный, однако магов почитающий. Старик надеялся добыть у них провизию -- как угодно, но умирать по собственной воле ему не хотелось.