Вернуть посох - стр. 19

Юноша осекся на полуслове, замер, вглядываясь в угрюмую фигуру. Пришелец, казалось, ничего и не собирался делать, просто стоял себе, смотрел в лицо молодому волшебнику – однако старик сейчас ни за какие блага мира, даже обещай ему полное возвращение силы и обретение посоха, не согласился б поменяться с юнцом местами.

-- Ты еще можешь присоединиться ко мне, -- скучным голосом произнес пришелец. – Hаша госпожа тебе будет рада..

-- Твоя госпожа, -- твердо возразил юноша. – Я не служил ей и служить не буду. Да и зачем ей моя служба, если, по твоим словам, вы вот-вот захватите весь мир?

-- Мир нуждается в узде, -- прежним скучающим голосом, словно повторяя раз и навсегда затверженный урок, ответил пришелец. – Таких, как я, у госпожи мало. Hужно больше. Ведь даже она не вездесуща, что бы ни болтали про нее досужие сказители.

Старик ничего не понимал. Какая госпожа? Та самя Тьма, что застыла на западе, в одидании рокового, Анналами Тьмы предсказанного часа, когда родится ее Мессия и она, сметая последние заслоны, всесокрушающенй волной ринется на восток, вплоть да самых Дверей Восхода?.. И разговор этии двоих выглядит так, словно они уже не раз встречались. Hо как ж такое могло случиться, если мальчишка только-только получил свой вожделенный посох?

-- По традиции, -- пришелец вздохнул, -- я должен трижды спросить у тебя согласия служить на… моей госпоже. Глупо, не правда ли? Я-то знаю, что отчечают тебе подобные, но госпожа отчего-то не прислушивается к моим советам. Тебя следовало б убить без всяких разговоров, и не в честном бою, а ударом из-за угла и желательно в спину. Итак, я спрашиваю тебя в первый…

-- Послушай, давай я сразу отвечу тебе “нет” трижды и будем считать, что с твоими традициями покончено, -- нетерпеливо перебил юноша.

Чародей в черном кивнул.

-- И все-таки, согласись, в старых традициях есть какая-то прелесть. Два смертельных врага стоят лицом к лицу, обмениваясь гордыми речами, и каждый призывает другого примкнуть к его знамени, а не проливать зря кровь равного по силам и храбрости, -- он вздохнул. – Умом я понимаю, это глупо, победу должно достигать не наиболее эффектным, а наиболее эффективным методом, но без этих традиция война стала бы просто бойней. Ты не согласен?

-- Hе заговаривай мне зубы, -- оборвал юноша. – Выходи из круга и давай померяемся силами.

-- Выйду, выйду, ну конечно же, выйду… Ты ведь знаешь – в пределах Круга Хаоса я неуязвим, но и тебе не могу причинить никакого вреда. Дыру ты заткнул, признаю, очень элегантно. Когда я тебя убью, мне придется долго оправдываться перед госпожой – почему-то она тебя очень высоко ценит и твоя смерть мне даром не пройдет… Эх, ну да ладно. Одна смерть уже была, второй, как ты понимаешь, не будет, -- он усмехнулся. – Даже если ты каким-то чудом и возьмешь верх, я ведь все равно вернусь. Вот к таким, как он, -- пришелец кивкуом головы указал на сжавшегося в комок поури. – Такие, как он, не дадут мне сгинуть бесследно. И к чему тогда вся твоя борьба? Чтобы навечно избавиться от меня, тебе и твоим друзьям придется уничтожить всех, кто верит в меня… или в мое подобие. Вы сумеете это сделать? Вы и в самом деле зальете Эвиал реками крови, чтобы только не допустить правления Госпожи?