Верное сердце - стр. 36

Люди не верили сказанному, начались споры. Нарнетт почувствовала странные, спутанные мысли, будто чужак вновь пытается залезть в её голову.

– Значит, – попыталась расставить всё по полочкам девушка, – эти горные существа вылезают наружу из-за непогоды? Но ведь дожди были и раньше, почему раньше не было никаких следов присутствия этих тварей здесь? И ночью наши егеря и охотники также рыщут в горах, не понимаю…

Ответить Абалтуну не дал прозвучавший нечеловеческий рык где-то на юге. Неведомо откуда прямо с юга навстречу северной двигалась ещё одна гигантская туча, заливающая восточную границу Нэлвских земель ливнем.

– Они почуяли вас… И отсекли от ваших войск на границе… – наконец удивился отшельник. – Возможно, я не прав, и погодой эти твари управлять умеют. Все в лес, не оставляйте коней. Ваш глупый дворянин неделю назад скормил им подбитую кобылу, останки которой нашли мои птицы. Твари могут узнать, где им можно достать пропитание.

Новый рык раздался словно ещё ближе, чем предыдущий.

– Быстро, в лес! – скомандовал отшельник. – Защитить я смогу вас только в глубине, а не на границе с пустошью!

– Килина! – крикнула Ольта волшебнице, владеющей заклинанием телепортации. – Возвращаемся в Соловьиный утёс! Давай!

– Нет! – рявкнула Нарнетт. – Идём за Абалтуном! И не спорь!

– Слушаюсь, госпожа! – Нарнетт увидела полный удивления взгляд Абалтуна, адресованный чародейке.

***

– Зарубки… Я помню, на деревьях были зарубки… – проворчала Нарнетт. – Кто-то пытался стереть его руны… Генерал, эти твари раньше пытались его достать. Пытались войти в лес и стереть эти охранные руны. Но у него получилось их отогнать. Значит, он всё же видел их раньше. Но не поделился с нами, кто это такие.

– Судя по стоящему в горных долинах рычанию, это точно не дружественные нам существа, госпожа, – полусонный Бехауст отдал подписанный приказ своему адъютанту и принялся расписывать новый.

Нарнетт взглянула в окно. Где-то там, в полусотне итт к северу, находились загадочные и ставшие страшными Нэлвские места.

– И про своё состояние я так и не узнала, – продолжала владычица вполголоса. – Почему он просил меня приехать, когда проявятся физические симптомы? Тайна покрыта мраком, Всеотец, развей, молю всеми фибрами души.

Люди не слышали её. Зал советов шелестел листами старых карт, книг, пергаментов, никто не позволял себе ни одной шуточки. Кто-то едва дремал за большим столом, укрывшись кипами рукописей, из-за чего таких было просто не видно ни Нарнетт, ни сидящим рядом.

– Я до сих пор не могу понять, почему раньше их никто не видел? – попыталась разбудить полусонных членов совета она. – Наши егеря со времён основания герцогства в горы ходят! Даже после того, как земли Апалаи стали заселены мертвецами, в горах было спокойно! Но именно сейчас…