Верните меня немедленно! - стр. 8

– Так, они же страшные! – возмутилась королева.

– Не такие они уж и страшные, нормальные девочки. – тихо пробормотал шут. И вжал голову в плечи, боясь реакции королевы.

– А нечего было всё время носом воротить, – рыкнул король, – ему столько красавиц предлагали, от всех отказался. Теперь пусть берёт, что осталось. К тому же Мадразит приданое хорошее за дочерьми даёт – Андралузскую область и спорный лиман.

– Мне счастье Ли важнее, чем приданое! – надулась королева.

– Ничего не знаю и знать не хочу! – король допил последние капли из чашки и встал:

– Тирли, предупреди Эра, чтобы завтра утром был готов к приёму гостей.

– Хорошо Величество, я скажу Высочеству! – закривлялся шут.

– А вас, дорогая, – король обратился к жене. – Я попрошу позаботиться о принцессах и оказать им достойный приём.

– Когда это мои приёмы были недостойными?! – возмутилась королева.

Шут потихоньку выскользнул за дверь, не желая присутствовать при августейшей ссоре. Но ссоры не случилось, потому как король, почувствовав, что «запахло жареным», сбежал следом за шутом.

***

Эрлион Берлегетский, для кого-то Эр, для кого-то Ли, любимый сын, вернее, единственный сын Королевской четы. А проще говоря, принц Эрли, сложив ногу на ногу и перекинув их через подлокотник отцовского трона, сидел в тронном зале. Он любил подумать в тишине. А вечером тронный зал был самым спокойным местом. Это по утрам здесь проходили всевозможные заседания, ассамблеи и прочие сборища. А вечерами зал был пуст и тих. И самое главное, никто не стал бы его здесь искать.

Об этой привычке принца знал только шут. Как-то раз, ещё в раннем детстве, шут нашёл спрятавшегося за троном мальчугана, сбежавшего от нянек. И с тех пор Тирли всегда знал, где искать его Высочество.

– Сидишь? – шут с порога окликнул развалившегося на троне принца. – К седалищу трон примеряешь?

– Несмешно! – откликнулся принц, повернув голову к вошедшему.

– А если так?! – шут подпрыгнул и писклявым голоском произнёс:

– Сидишь? Проблемы вселенского масштаба решаешь?

– Перестань, Тирли! – вздохнул принц. – Говори, чего пришёл? Опять родителям что-то от меня надо?

– Их Величества твоему Высочеству велели, завтра с утра быть готовым к главному выбору жизни.

– Они что, – принц проворно соскочил с трона, – опять женить меня надумали?!

От возмущения, принц Эрлион стал похож на огнедышащего дракона. Крылья носа раздувались, работая как меха, да и сам принц тяжело и глубоко дышал. Видимо, негодование его было такой разрушительной силы, что казалось, принц сейчас отключит внутренние сдерживающие механизмы и полыхнёт огнём.