Венецианская птица. Королек. Секреты Рейнбердов (сборник) - стр. 30
– Вот, значит, у вас какая работа.
– Да. Этим я живу.
– Романтично.
Мерсер рассмеялся:
– Уверяю вас, моя работа редко доставляет удовольствие. И дела бывают разные. Но это в отличие от многих совершенно чистое. Приятно найти человека и сообщить ему, что один богатый американец желает отблагодарить его за доброе дело, какое он совершил во время войны. Спас жизнь сыну.
– Разумеется.
– Вот меня и терзает любопытство, почему Больдеска убежал.
– Он вообще странный, никогда мне не нравился. Но о Джано Учелло я могу вам кое-что рассказать.
– Вы?
– Да.
На несколько мгновений Мерсер онемел, настолько это было неожиданно. Он не привык к тому, что что-то бывает просто так, без тайного умысла. Профессиональная осторожность заставляла его скрывать от нее факт, что Больдеска уже нет в живых.
– Если вы мне поможете, буду вам благодарен.
– Да, я помогу.
Адриана замолчала, разглядывая фонарь на носу гондолы. Лодка проплывала под низким мостом, и они слышали над собой стук деревянных подошв.
– Но вы сказали, что не знаете никакого Джано Учелло.
– Об этом человеке мне трудно говорить с посторонним.
Мерсер радовался темноте, тому, что слышит только голос Адрианы, но не видит лица. Он отличный физиономист и обязательно бы наблюдал за малейшими движениями ее лица, выискивая в них намек на обман или страх. А так только голос. Хорошо.
– Понимаете, с этим человеком у меня связаны тяжелые воспоминания.
– Но тот, кого я ищу, в войну был партизаном. В сорок четвертом году его видели в партизанском лагере недалеко от Специи.
– Это он.
– Высокий, темноволосый, примерно моего возраста?
– Да.
– И где он сейчас?
Весло в уключине гондольера мерно поскрипывало. Они проплывали мимо ярко освещенного ресторана, издали похожего на сказочный грот, и на несколько мгновений Мерсер увидел лицо Адрианы. Необыкновенно прекрасное. Ни одна женщина прежде не возбуждала его, как она.
Гондола опять погрузилась в темноту, и Адриана продолжила:
– В конце войны он находился в Венеции. Здесь мы встретились и… были вместе.
– Мне не нужны подробности, – произнес Мерсер, подавляя ревность. Его сильно напрягло слово «вместе». – Скажите только, где он сейчас.
– Умер. Погиб во время воздушного налета в Мираве. Там же и похоронен. Это недалеко от Венеции.
Ее спокойствие подавило ревность. Этот человек, кем бы он для нее ни был, теперь мертв. И она говорит об этом ровным тоном, без эмоций.
– У него остались родственники?
– Нет.
– А друзья?
– Я единственная, кто о нем еще помнит.
Гондола причалила к месту, где канал, по которому они следовали, впадал в Большой канал. При свете Мерсер разглядел ее лицо. Оно было бледным, но спокойным. Адриана улыбнулась, и он воспрянул духом.