Великие русские женщины. От княгини Ольги до Терешковой - стр. 15
Современники свидетельствовали, что нрав Наталья Кирилловна имела легкий, любила развлечения, и Алексей Михайлович всегда старался порадовать жену красивым нарядом, драгоценной безделушкой или новым увеселением.
Алексей Михайлович обожал жену, часто радовал ее подарками (неизв. худ., 1670-е)
Поэтому, когда в 1672 году в Москве оказалась странствующая немецкая труппа, царь повелел устроить представление с музыкой и танцами. Сам Алексей Михайлович расположился на скамейке перед сценой, для царицы и старших детей была создана своеобразная «ложа», закрытая досками, сквозь щели в которых они наблюдали спектакль. Государю и государыне так понравилось увиденное действо, что царь повелел выстроить в селе Преображенском «комидейную хоромину» и давать представления. Это было фактически учреждением профессионального театра на Руси.
«Женщина в цветущих летах, росту величавого… лицо имеет приятное, рот круглый, чело высокое…»
(Я. Рейтенфельс)
После Петра царица родила мужу еще двух дочерей, жизнь ее текла размеренно, будущее представлялось счастливым и безмятежным. Но в середине января 1676 года Алексей Михайлович неожиданно занемог, а в ночь на 30 число скоропостижно скончался, успев объявить наследником царевича Федора. Наталье Кирилловне было всего двадцать шесть лет.
Стрелецкий бунт
Для Нарышкиных настали темные времена. Бояре Милославские, оттесненные от власти после смерти первой супруги царя, спешили не просто восстановить позиции, но извести весь ненавистный нарышкинский род, а в первую очередь – Артамона Матвеева, которого почитали причиной всех своих бед.
Поначалу он был отослан воеводой в Верхотурье, но по дороге схвачен в городе Лайшеве по обвинению в колдовстве (припомнились тут и старые подметные письма, чуть не помешавшие царской свадьбе), лишен всего имущества и почестей и сослан как государственный преступник в Пустозерск. Вскоре в ссылку отправили братьев вдовой царицы Ивана и Афанасия, ее дядю Федора Полуэктовича и другую родню.
Правление царя Федора Алексеевича оказалось недолгим, в 1682 году он скончался. По старшинству власть переходила к Ивану Алексеевичу, но тот с детства был слаб, нерешителен и совершенно не готов к многотрудной доле правителя. К радости Нарышкиных «выкрикнули на царство» царевича Петра, при котором по малолетству его должна была снова править Наталья Кирилловна, теперь уже регентом. Из ссылки вернулись Артамон Матвеев и сосланная царицына родня. Но счастье было недолгим. Царевна Софья, все шесть лет бывшая так близко к трону своего слабого здоровьем брата, не собиралась выпускать власть из рук. И своим орудием Милославские выбрали стрельцов.