Великие исторические личности. 100 историй о правителях-реформаторах, изобретателях и бунтарях - стр. 23
Александр II
1818–1881
Вошел в русскую историю как Освободитель в связи с отменой крепостного права и проведения широкомасштабных реформ.
17 апреля 1818 года в 11 часов утра в семье великого князя Николая Павловича и великой княгини Александры Федоровны родился сын. Родился и уже этим во многом повлиял на дальнейший ход русской истории. Не имевший сыновей император Александр I, узнав о появлении у младшего брата наследника, решил передать престол Николаю, а не брату Константину, следующему за Александром по старшинству.
Он родился в Архиерейском доме Чудова монастыря в Кремле, куда вся императорская фамилия прибыла в начале апреля для говенья и встречи Пасхи. По случаю его рождения в Москве был дан салют в 201 пушечный залп. Александр – единственный уроженец Москвы, стоявший во главе России с 1725 года.
Александр получил хорошее образование. За этим следил его отец. Наставником его был В.А. Жуковский, воспитателем – К.К. Мердер, среди учителей – М.М. Сперанский (законодательство), К.И. Арсеньев (статистика и история), Е.Ф. Канкрин (финансы), Ф.И. Брунов (внешняя политика).
Личность наследника престола формировалась под влиянием отца, который хотел видеть в сыне «военного в душе» и одновременно под руководством Жуковского, который стремился воспитать в будущем монархе человека просвещенного, дарующего своему народу разумные законы, монарха-законодателя. Оба эти влияния оставили глубокий след в характере, склонностях, мировосприятии наследника и отразились в делах его царствования. От природы наделенный разносторонними способностями, прекрасной памятью, трезвым и здравым умом, отзывчивым сердцем, веселым нравом, доброжелательностью к людям, Александр, однако, не имел внутренней потребности в систематической умственной деятельности, не обладал твердой волей, не имел склонности к предстоящей ему миссии царствовать, что Николай I называл «обязанностью» и неуклонно внушал сыну.
Совершеннолетие и принятие присяги примирили его со своим предназначением. И к 19-ти годам, путешествуя по России, он пишет отцу, «что чувствует в себе новую силу подвизаться на дело, на которое Бог меня предназначил». Отношение его к государственной политике вполне укладывалось в русло официального направления николаевской эпохи.
Успехи по службе тоже шли своим чередом, согласно его статусу наследника. С 1834 году Александр II сенатор, с 1835 года член Святейшего Синода, с 1841 года член Государственного совета, с 1842 – Комитета министров. В 1837 году путешествовал по России (29 губерний Европейской части, Закавказье, Западная Сибирь), в 1838–1839 годах – по Европе. Генерал-майор в 1836 году, с 1844 года полный генерал, командовал гвардейской пехотой, с 1849 года начальник военно-учебных заведений, председатель Секретных комитетов по крестьянскому делу в 1846 и 1848 годах. Во время Крымской войны 1853–1856 годов с объявлением Петербургской губернии на военном положении Александр II начальствовал над всеми войсками столицы.