Великие империи мира - стр. 52
Историки называли Марка Аврелия «философом на престоле Римской империи». До нашего времени дошла его бронзовая скульптура. Император изображен в простой тунике сидящим на коне, свободно вьющиеся волосы и небольшая борода обрамляют его спокойное лицо; кажется, он размышляет не о военных победах, а о проблемах мира; рука императора поднята в приветственном жесте. «Я носил в своей душе образ свободного государства, в котором все управляется на основании одинаковых для всех законов и равного для всех права», – писал Марк Аврелий. Но и этому философу на троне пришлось вести долгие оборонительные войны, защищая границы империи.
После смерти императора Марка Аврелия Рим постепенно начал терять свое могущество. Страну раздирали гражданские войны. Императоры, не способные управлять огромной страной, часто сменяли друг друга. Немаловажной проблемой для правителей были угрозы новых возмущений в провинциях, а также восстания рабов.
С III в. н. э. участились набеги на границы империи варварских племен. Эти вторжения стоили империи невосполнимых утрат как людей, так и денежных средств, они буквально разваливали и без того ослабевшую экономику страны. Каждый новый мятеж подрывал престиж императорской власти. Восстания провоцировали продажная бюрократия, громадные налоги и нелегкая воинская повинность. Прежние римские идеалы долга и патриотизма превратились в пустые слова. Римляне перестали доверять своим правителям, утратили веру в военную силу империи. Реформы, проводившиеся императорами, спасали положение лишь на короткое время. Все это истощало силы империи.
«Жить каждый день так, как если бы он был последним, никогда не суетиться, никогда не быть равнодушным, никогда не принимать театральные позы – вот совершенство характера. Наша жизнь – это то, во что ее превращают наши мысли». Марк Аврелий Антонин «Размышления». (Серия «Литературные памятники» Л.: Наука, 1985).
Последним великим императором был Константин I (около 272–337 гг. н. э.). Он сумел вновь объединить империю под властью императоров и даже укрепить ее. В 330 г. н. э. Константин перенес столицу державы в Константинополь. Он стал также первым императором-христианином. В 313 г. В Медиолане он объявил эдикт, которым признал христианство равноправным наравне с другими вероучениями. В период его правления императорский церемониал приобрел небывалую пышность. Император был облачен в великолепные пурпурные и золотые одежды, а голову его венчала драгоценная диадема. Подобные одежды, а также и атрибуты власти стали отличительными знаками многих средневековых монархов Европы. Были забыты прежние демократические римские идеалы, теперь перед императором все должны были склоняться в глубоком поклоне и даже падать ниц.