Великие империи мира - стр. 42

Все важнейшие дела государства решались на Народном собрании. Оно же принимало законы, которые подготавливал сенат. Первоначально численность сенаторов составляла 100 человек, потом – 300, а позднее – даже 600. Сенаторов можно было легко отличить от других граждан, так как они носили белоснежную тогу, окаймленную широкой пурпурной полосой. Свободные жители Рима, владевшие землей, считались гражданами. Они принимали участие в Народном собрании и служили в армии. Жители покоренных римлянами земель не имели гражданских прав, рабы были абсолютно бесправны. Граждане Рима делились на большие группы – сословия. Старинная родовая аристократия составляла высшее сословие патрициев. Незнатные граждане назывались плебеями. Управляли государством два консула, которые избирались ежегодно. Консулы набирали войска и командовали ими, созывали Народное собрание и сенат, руководили выборами должностных лиц. Плебеи выбирали особых должностных лиц – народных трибунов, которые должны были защищать их интересы. Они имели право потребовать созыва Народного собрания и наложить вето на решения сената или консулов. Личность народного трибуна была неприкосновенной.

История Рима – это почти непрерывные войны с соседними племенами и народами. Сначала вся Италия оказалась под властью Рима, а затем его правители обратили свои взоры на соседние земли. Так, Карфаген являлся соперником Рима в Средиземноморье. Карфагенский полководец Ганнибал во главе огромного войска, в котором страшную силу составляли боевые слоны, чуть было не взял Рим, но его армия была разбита в Африке легионами Сципиона, получившего за эту победу прозвище Африканский. В результате Пунических войн, которые длились двадцать три года, римляне положили конец могуществу Карфагена. Вскоре римскими провинциями стали Греция и Македония. Трофеи, захваченные в покоренных городах, украшали улицы Рима и водружались в храмах. Постепенно становилось модным все греческое: греческий язык и греческое философское образование, детей обучали непременно учителя-греки. Богатые люди посылали своих сыновей в Афины и другие города Греции слушать лекции прославленных ораторов и учиться ораторскому искусству, ведь, чтобы побеждать в Народных собраниях, судах или диспутах, нужно было уметь убеждать. В Рим приезжали и работали прославленные греческие художники, скульпторы и архитекторы. В Древнем Риме появилось изречение «Плененная Греция пленила своих врагов». В течение многих лет продолжались войны с воинственными племенами галлов. Восемь лет понадобилось Гаю Юлию Цезарю, чтобы подчинить власти Рима эти земли и превратить Галлию в римскую провинцию.