Великая Екатерина. Рассказы о русской императрице Екатерине II - стр. 6
Приехал Карл Пётр Ульрих в Россию.
Глянула Елизавета:
– Петруша!
Получил он русское имя Пётр. А отчество ему дали – Фёдорович.
Подрос Пётр. Стало ему пятнадцать лет. Пора думать о невесте для Петруши.
Чего тут думать: есть же Фике.
О Фике уже знали во многих столицах Европы: мол, есть такая невеста – умна, озорна, красива.
В Померанию пришло письмо из Петербурга. Елизавета потребовала прислать портрет Софьи Августы Фредерики.
Завертелось всё в доме принца Христиана Августа Ангальт-Цербстского. Срочно вызвали известного художника. Посадили перед художником Фике.
Рисует художник.
Не сидится спокойно Фике. Отвлекается. Вертится.
Командует художник:
– Не шевелись!
– Прямее сиди!
– Улыбнись!
Не сидится спокойно Фике.
Намучилась Фике. Намучился художник. Однако портрет готов.
Намотали портрет Фике на деревянную палку. Послали в Петербург Елизавете.
Посмотрела Елизавета, произнесла:
– Подойдёт. Годится.
Ждут в Померании петербургского ответа.
Вспомнила Фике про гадание на руке. Подносит к глазам ладошку. На ладошке корона светится.
Едет
Зима. Январь. Снега нет. Колючий ветер бежит по полю. Тащится карета. За ней вторая. Третья, четвёртая. В каждую карету впряжено по шесть лошадей.
Прибыл каретный поезд в город Шведт на Одере.
– Кто такие?
– Зачем?
– Куда?
– Графиня Рейнбек. В Россию.
Прибыли в город Берлин.
– Кто такие?
– Зачем?
– Графиня Рейнбек. В Россию.
Прибыли кареты в прибалтийские земли, в города Ме́мель, затем в Мита́ву.
– Кто такие?
– Зачем?
– Куда?
– Графиня Рейнбек. В Россию.
В первой карете сидят Фике – София Августа Фредерика – и её мать, принцесса Голштинская Иоганна Елизавета. Фике – это и есть графиня Рейнбек. Везут принцессу в Россию под вымышленным именем. Считают, что так надёжнее.
Бегут, бегут лошади. А рядом бегут леса. Бегут поля. И сползают холмы в низины.
Всё интересно Фике. И как налетит, как прошумит в соснах высоких ветер. И как где-то в лесной чащобе провоет волк. И как над самой каретой прохлопает крыльями филин.
В России кареты сменили сани. Сани, в которых везут померанских принцесс, особые. Царские. Их специально прислала Елизавета.
Сани крытые. Цвета ярко-ярко-красного. Двери отделаны серебром. Внутри сани обиты куньим мехом. Под ногами тоже лежат меха. На сиденье – мягкие перины, шёлковые подушки. Одеяла в санях для каждого. Они тоже подбиты мехом.
Поражается Иоганна Елизавета, принцесса Голштинская, богатству царских саней, шепчет дочери:
– У царицы Елизаветы пятнадцать тысяч платьев!
– У царицы Елизаветы пять тысяч пар башмаков!
Спешит санный поезд, торопится.
В сани вместо шести впрягли теперь сразу по шестнадцати лошадей. Это тоже приказ Елизаветы.