Век святого Скиминока - стр. 28
– Чего?
– Ну и вот!
– Вероника, не юли! Я тебя не первый день знаю. Что ты там нашла, летая на своем осиновом «боинге» с опасной для дельтапланериста скоростью и наверняка без парашюта?
– Я… я видела Локхайм.
– Подумаешь… Могла бы заскочить в гости к Танитриэль. Я, кстати, тоже туда собирался.
– Он был далеко. Но мне показалось, что на борту стоял…
– Кто?
– Раюмсдаль!
Так… а я‑то думал, что хуже уже некуда. Вероника, конечно, сумасбродка, но далеко не дурочка. В Ристайле говорили, что Тающий Город слишком давно не дает о себе знать. Возможно… Да нет! Этого не может быть! Даже если предположить, что склочный принц уцелел, то… Как же он мог захватить Локхайм?! Там боевой гарнизон, опытные гвардейцы, система сигнализации и охраны, да и на землю они спускаются довольно редко, по очень уж большой надобности. Нет, на этот раз глаза подвели юную ведьму. Пожалуй, я соглашусь с мнением мадам Гнидакс – девчоночьи фантазии. По крайней мере, пока соглашусь…
Заседание продолжалось до глубокой ночи. Мы болтали за столом, напряженно ожидая исходного решения. Я рассказал о своей неровной жизни в моем мире, ребята поделились своими невеликими проблемами. Потом мы повспоминали былые подвиги, обильно приукрасив все события в свою пользу. Враги получались еще страшнее и могущественнее, а наш личный героизм просто не вмещался в рамки человеческого понимания. Хвастуны… Но мне это почему‑то нравилось. Жан после долгих уговоров исполнил‑таки длинную балладу с продолжением о храбром лорде Скиминоке. Вероника показала новые карточные фокусы. Время тянулось медленно. Когда наконец уважаемая Горгулия Таймс вышла к нам с делегацией помрачневших коллег, мы уже откровенно зевали.
– Идите спать. Завтра вам предстоит трудный путь на тот свет…
С утра пораньше я отправился к Горгулии Таймс потолковать о том о сем. Бабульки‑красотульки готовили завтрак, Жан еще спал, Лия с Вероникой куда‑то намылились по своим делам, так что за мной особенно никто не присматривал.
Верховная ведьма, все еще дуясь, сортировала разноцветные порошки и была настроена не самым дружелюбным образом.
– Чего надо?
– Поговорить хочу.
– О чем?
– О жизни.
– Слушай, ты мне дашь помереть спокойно, а? Уйди, ландграф, сейчас что‑нибудь перепутаю, и полетишь ты мимо Тьмы – к негру в то место, где у него так же темно!
От восхищения у меня перехватило дыхание. Вот уж не думал, что она может так изысканно и поэтично послать. На вид очень приличная женщина…
– Ладно, сядь. Слушай внимательно. Во Тьму пойдете всей компанией. Я бы не хотела отпускать Веронику, но прекрасно знаю, что она тут устроит, если ей запретить. А если вдруг сбежит следом и вылезет со своими экспериментальными штучками не там, где надо… В этом случае даже я боюсь предположить, что может выйти. Между нами говоря, у девчонки невероятно огромные возможности. Магия еще «сырая», но мощь и запасы и впрямь способны перевернуть вверх дном не только Ад! Отвечаешь за нее головой. Понял?