Ведьма Пепельных туманов - стр. 17
Древочеи, на самом деле, любители чистоты. Там, где они живут, всегда чисто до блеска. Если это лес, то в нем нельзя будет найти валяющихся веток или иного мусора. Они все вычищают, ухаживая за местом своего обитания. Пни не трогают, надеясь, что из них однажды родится их маленький сородич.
Когда я спросила, почему он покинул свое прежнее место жительства и пришел ко мне, то получила очень емкий ответ. Даже слегка удивилась такому.
Оказывается, древочеи любят служить людям, так как те очень много мусорят и за ними постоянно нужно убирать. Кажется, уборка для них что-то вроде смысла жизни. А вот в лесу никто так часто не мусорит, поэтому делать там особо нечего. Ну правильно, не будут же они до зеркального блеска выскабливать землю или убирать опавшие листья. Это может и навредить лесу.
Но любой человек для них не подходит. Есть пара условий.
Человек должен иметь силу. Почему? Очень просто. Человек без силы даже не увидит древочея, а если не увидит, значит, не будет о нем знать и не даст имя. А имя очень важно. Когда человек дает древочею имя, то заключает своего рода контракт. Существо убирается, следит за порядком в доме и за это получает небольшие крупицы силы как бы в оплату. Они ее поглощают. Сила людей для них не просто пища, а нечто вроде деликатеса. Причем, самое интересное, о том, какая она на вкус, знают даже те древочеи, которые до этого ни разу ее не пробовали. Что-то вроде памяти предков.
Второе условие гласило, что у человека должен быть большой дом. Условие это не обязательное, но предпочтительное. Они могли убираться и в хлипкой хибаре, но если стоял бы выбор между большим замком и деревенским домом, то обязательно выбрали бы первое. Всё-таки древочеям на самом деле нравилось убираться.
И еще немаловажное условие – желательно, чтобы человек, выбранный древочеем, жил как можно ближе к туманам. В нашем случае туманы по неизвестной причине сами движутся в мою сторону, и это натолкнуло моего гостя на мысль, что он вполне может попроситься ко мне в услужение.
А еще это существо заверило меня, что он далеко не последний желающий. После этих слов я напряглась. Не хотелось бы, чтобы в замке толпами бродили древочеи. И пусть Брайан их не видит, но вдруг что-то пойдет не так. Но древочей тут же заверил, что больше необходимого не придет. Лишь столько, сколько нужно будет, чтобы быстро и хорошо убирать замок.
– И теперь мне надо дать тебе имя? – спросила я, открывая глаза и смотря на по-прежнему прятавшегося за углом шкафа древочея.
– Верно, верно, хозяюшка. Имя мне дай скорее, и я пойду. Дел-то немерено накопилось! Паутина везде, – при этом он как-то очень мечтательно почмокал губами. Боюсь, быть паутине съеденной. – Пыли вон сколько, а уж что творится в подвалах!