Ведьма, околдовавшая его - стр. 34
– Да.
– И вам не страшно?
– Нет.
– Моя матушка говорила, что госпожа – порождение дьявола. Ведьма. Проклятая…
Никандр устало поморщился.
– Замолчи, а?
Девушка поджала губы, попыталась поцеловать его, но он отклонился, и она вновь заговорила:
– Мама служила в замке во время правления короля Лареля, а также в начале правления Ламии. И даже застала темные времена… – сказала она с надеждой заинтересовать его и не прогадала. Никандр повернул к ней голову.
– И что?
– Неудивительно, что с подобной историей появления на свет она стала такой… – загадочно ответила девушка, выдержала паузу и возбужденно заговорила: – Думаю, вы знаете, чем прославился король Ларель?
– Разбазарил казну и раздал земли Салии, – ответил Никандр уверенно. Девушка улыбнулась этой характеристике.
– Ларель был молод, когда взошел на трон. Ему было двенадцать лет – совсем мальчишка. И при этом у него были сильные и взрослые дядья, которые мечтали занять его место. Но ему повезло: умная и смелая мать смогла защитить сына от подстроенных «несчастных случаев». Однако всей жестокостью своих родных Ларель успел насладиться. В итоге в пятнадцать лет по наставлению матери он выпустил приказ: казнить всех мужчин своего рода. Причем не только тех, кто мог когда-нибудь претендовать на трон, а вообще всех. Не пощадил даже детей. И в итоге Салия осталась без наследников.
Королева-мать приняла решение поскорее женить малолетнего сына. На ее предложение откликнулся Уран. Принцесса Зана была на десять лет старше Лареля и не очень красива.
Мама отзывалась о ней всегда очень хорошо. Королева была умной, воспитанной, отзывчивой, доброй, справедливой, терпеливой, непривередливой. Занималась благотворительностью, помогала сиротам и старикам. Народ ее любил, молился за нее. В отличие от ее мужа. Ларель был вспыльчивым, жестоким, не гнушался поднять руку не только на слуг, но и на жену. Он не только не занимался государственными делами, но еще и вредил королевству – от всех конфликтов откупался то золотом, то землями. Много пил, любил женщин.
У короля и королевы было трое детей: двое сыновей и дочь…
– Ламия? – уточнил Никандр.
– Нет, – усмехнулась девушка. – Ламия появилась позже. Перед этим Ларель и Зана прожили в браке чуть меньше двадцати пяти лет. Отношения их были не самыми лучшими. Как уже сказала, он бил ее, а еще унижал, угрожал, оскорблял. Изменял.
Так однажды на охоте он встретил в лесу травницу Махлат. Она была остра на язык, своенравна, упряма, груба и горда. В деревне ее так сильно не любили, что обходили стороной и не заговаривали лишний раз. Она была потомственной травницей, знахаркой. Лечила прикосновением рук, многое знала о травах, приметах, зельях. Ее называли Ведьмой.