Ведьма, ёж и неприятности - стр. 13
― Поговорить? Там не знаешь, как его заткнуть!
Из-за угла домика выбежал запыхавшийся Игнатий, оперся ладонями о тощие коленки и выдохнул:
― Дядька Демид, храмовник новый к вам послал, велел передать, что обнаружил нечисть на озере Смерти, воевать её пошёл. И чтобы ты к обеду его не ждал.
― Ох, горе горькое! Да что ж ему неймётся! – воскликнул храмовник и вскочил, но тут же схватился за грудь и со стоном осел на лавку.
Я подорвалась тоже и зашептала заклинания, протянула руки так, чтобы почти касались груди Демида. Зелёные, с золотыми искрами, клубы магии окутали мужчину. Постепенно он задышал ровнее, щёки порозовели.
― Ты не вскакивай так, – отругала я. – Знаешь ведь, что нельзя волноваться и резко двигаться!
― Это он на шишигу пошёл, дурак правильный... Нашёл себе работу... – ещё задыхаясь, проговорил храмовник.
― Ничего, сейчас я туда пойду. Сама этого деловитого утоплю... Он пешком или на лошади?
Подхватила посох и почти бегом припустила в лес. До озера путь не близкий.
― Пешком, – крикнул вслед Демид. – Радка, только не перестарайся!
― А это как выйдет... – проворчала в ответ и понеслась.
До озера Смерти дорога шла полями и немного по лесу. У бычары рост большой, ноги длинные, один его шаг, как два моих, и ушёл он раньше, так что пришлось основательно поспешить. На время я даже про ежа забыла.
Наконец, впереди, уже почти на опушке леса, показалась мощная фигура, белобрысые волосы развевались на ветру льняным полотенцем. Красиво идёт, гад, решительно! Может и хорошо, что я так отстаю. Погляжу на него в действии, так сказать, издалека оценю, на что он, вообще, способен. Некоторое время Шиша и сама справится.
Шишига, или ласково Шиша, была маленьким, горбатым существом с большим пузом и тощими, узловатыми ручками-ножками. Эта косматая, крючконосая мелочь, склочная, обожающая небольшие пакости, безусловно, относилась к нечисти. И местами её сородичи творили много бед. Селились в неглубоких речушках и озёрах среди камыша, дурили головы путникам, заманивали, а потом накидывались и топили. Ну, или пугали, доводя до заикания. Ещё могли что-то стащить у путника, решившего заночевать на берегу, водой среди ночи окатить, лошадь отогнать так, чтобы искал долго. Иногда они воровали одежду купальщиков, за ноги в воде дёргали... В общем, пакостничали с воодушевлением и большой фантазией, но мелко.
Однако наша шишига была смирная. Ещё моя бабка ей объяснила, что если будет людей топить, она сама её притопит, а потом прикопает окончательно. Шиша всё уяснила, на том и поладили.
Путников возле страшного озера было мало. Название всех отпугивало, и не напрасно. В его отравленных водах рыбы не водились, животные на водопой туда не приходили, чуяли опасность. Человек же, если решал искупаться, так непременно заболевал и умирал. В общем, присылали туда только преступников, на смерть осуждённых. Те добывали в озере варьянку – траву подводную редкую. Ведьмы из неё снотворные зелья готовили, помогавшие отлавливать опасных тварей.