Вечный Путь - стр. 58
Алексей попытался извлечь из своей памяти какие-нибудь сведения о фонетике, о грамматике или о семантической структуре местного языка, но у него ничего не вышло. Новые способности позволяли ему выстраивать сложную цепочку рассуждений, но не давали теоретических знаний. Он использовал отвлеченные понятия, как иллюзионист, достающий кроликов из шляпы. Здесь применяли латинский алфавит, отсчитывали расстояние в милях, измеряли жидкость галлонами, а температуру – в Кельвинах. Но и только. Если предки Линн и говорили на одном из языков романской группы, то теперь речь их далеких потомков изменилась до неузнаваемости.
Он распахнул дверь и вышел наружу.
Тишину нарушало лишь монотонное урчание волн. Начинался прилив. Через час с небольшим из воды начнут появляться «головозадые» – эти уродливые сивучи-вампиры, любители кровавых коктейлей. Они будут ползать по пляжу до вечера, потом большую часть ночи и исчезнут только перед рассветом, когда пузырь материнской планеты опустится к горизонту. Иногда они вылезают на берег и днем, но массовое нашествие случается после наступления темноты. Алексей обнаружил в закромах памяти точное название морских хищников: «сиизы», но ему нравилось использовать фривольное словосочетание, придуманное им самим.
Он огляделся: в глубине пустыни ни души. Безликие полумесяцы дюн напоминали рыбью чешую. Воздух в отдалении дрожал как над костром.
Алексей знал, что находится в осажденной крепости. Кочевники образовали вокруг станции живое кольцо, пусть сейчас их и не видно. Дикари не забудут о своих убитых. Все примитивные культуры свято чтят обычаи кровной мести. Кроме того, они гнались за ним с каким-то особенным, почти маниакальным упорством. Даже полезли в безнадежную атаку под пулемет. Тут не просто общая агрессивность по отношению к чужакам. Тут что-то личное или религиозное. У Линн преимущество в огневой мощи, зато кочевников много, и могут позволить себе не считаться с потерями. Алексей вспомнил янтарные глаза женщин на пляже и его передернуло.
У Линн красивые глаза: жемчужно-серые и немного грустные. Алексей разглядел эту грусть под внешней показной жесткостью. Она тщательно прятала свою ранимость, но Алексей сумел ее разглядеть.
«Но ведь есть что-то еще?» – он ухватился за эту мысль, повертел ее в голове как монетку между пальцев. Да. Определенно было что-то еще. Мужчины – догадался Алексей. Гарнизон базы не может состоять из одних женщин. Что если на этой планете эмансипация зашла слишком далеко? Допустим. Но как быть с Жаром? Линн говорила о нем, как о вполне реальной личности. Значит, мужики тут все-таки есть. Тогда почему он до сих пор не встретил ни одного?