Вечная тьма - стр. 15
«НЕТ!» – попыталась заорать Оливия. Но из её горла не вышло ни звука.
Внезапно существа отступили… Вместо того чтобы схватить её, они опустили головы, словно преклоняясь перед ней.
«Ты наша госпожа!» – зажурчало и забулькало со всех сторон.
Оливия едва не рассмеялась. Она чувствовала себя в каком-то безумном фильме. А может, это всё-таки сон и она сейчас проснётся в своей родной кровати? Оливия попыталась ущипнуть себя. Но она настолько потеряла ориентацию, что была не в состоянии даже найти собственную руку. От неожиданности она глубоко вдохнула, и – о чудо! – не захлебнулась. Она продолжала дышать под водой, словно у неё выросли жабры. Оливию обуяла безудержная радость. Вот он, её талант! Она может дышать под водой!
Счастливая, она продолжала дышать… И с каждым вдохом становилась всё тяжелее и тяжелее. Словно вдыхала свинцовую темноту. И сама становилась частью этой темноты, растворяясь в ней. Ну и ладно. «Мне всё равно… всё равно…»
Мерле предстояла тяжелейшая миссия…
Ведь она знала, что Оливия уже очень давно находилась по ту сторону смерти. Она почувствовала это сразу, едва только прикоснулась к бледным вискам безжизненного тела девочки.
Мерле закрыла глаза, сделала глубокий вдох и мысленно вошла в разум Оливии. Перед ней открылся блёклый, сумрачный ландшафт. Совершенно бесцветный.
Заброшенный пустырь. Мёртвые, чёрные деревья, чьи голые ветви, подобно рукам, замершим в молитве, тянулись ввысь. А на земле, в обрамлении траурного венка из чёрных перьев, лежала мёртвая, уже почти разложившаяся ворона.
И лишь далеко-далеко, у самого горизонта, угадывались туманные очертания девичьей фигурки. Это была Оливия.
«Остановись! Ты должна вернуться!» – изо всех сил мысленно закричала Мерле, бросаясь вдогонку.
Похоже, Оливия даже не услышала её. Медленно, но неумолимо она продолжала двигаться вперёд. Взгляд девочки был прикован к чему-то, что находилось за линией горизонта. И это что-то явно поглощало всё её внимание. Казалось, Оливию неудержимо, словно магнитом, тянуло туда.
«Ты нужна нам, Оливия! – прокричала Мерле. Ещё одна отчаянная попытка. – Тебе нельзя уходить! Ещё слишком рано!»
Оливия неуверенно остановилась. Потом невыносимо медленно, словно в замедленной съёмке, обернулась. Мерле увидела её глаза… Огромные, тёмные и безжизненные. Внутри у неё похолодело от ужаса.
Господи, лишь бы не было слишком поздно!
Мерле протянула к ней руки.
– Возвращайся, Оливия! Пожалуйста! Ты нам так нужна!
– В этом больше нет смысла, – послышался тихий, как шелест листьев, ответ. Ни один мускул не дрогнул на лице Оливии, а её губы были совершенно неподвижны.