Вечерняя звезда - стр. 52
– Много ты понимаешь! Деревенщина… За оленями не угонишься, куропатки – фьють! И улетели. Вепри… Какие ещё вепри? Собаки – самое то, всегда есть и не ждут, что я буду в них стрелять. А потом у них такие жалобные морды! – Она засмеялась.
Боже! Бедное чудовище. И моё, и другое. Оба чудовища.
Псина дрожала тёплым тельцем за моими ногами.
– Отдай мою собаку! – чётко разделяя слова, сказала она. И наставила на меня лук.
А что? Отличное решение. Не убегу, не отвечу, и морда потом будет жалобная. Наверное.
– Немедленно, – добавила охотница.
– Её здесь нет.
Она натянула тетиву.
Н-да… Недолгое вышло путешествие.
– Бэлла, опусти, пожалуйста, оружие. Я же говорил: нельзя целиться в людей.
На поляне появился муж Бэллы – крупный мужчина с гривой кудрявых чёрных волос и сумрачным выражением лица.
– Отстань, я охочусь. – Она прищурилась.
– Если ты не прекратишь, я позову доктора.
– Зови.
– Не того, которому ты воткнула кинжал в ягодицу, а того, который даёт горькое лекарство.
Охотница зажмурилась, бросила лук, сжала кулачки и истерично затопала ногами.
– Не хочу лекарство! Не хочу доктора! Если он опять… я ему горло перережу! Не смей подсылать ко мне этого подонка. Вы все подонки! Мерзавцы! Негодяи! – Бэлла шипела и рычала.
Её уводили два дюжих парня, она упиралась, лягала их ногами и пыталась укусить.
– Сударыня, вы не пострадали? – спросил Бэллин муж.
– Я – нет, ваше высочество. А вот она… – Я подняла перепуганную, выпачканную кровью собаку. Но раны от стрелы не заметила.
Он принял её, на его ручищах она улеглась, как на диванчике.
– Вам бы передохнуть. Пойдёмте, приведёте себя в порядок, перекýсите. Познакомлю вас с моей тёщей, графиней Стацци, она очаровательная женщина.
– Я наслышана о ней.
– Неужели?
– Помню вас, милочка. – Графиня любезно налила мне цветочного чая, их с зятем глубоко тронула моя история. – У вас было дивное голубое платье. И очень красивый кавалер.
Тёща его высочества подложила мне пирожок.
– Спасибо. А я, к своему стыду, не помню вас, ваше сиятельство.
– Радует ваша искренность, – кивнула она. – Вы и не видели меня. Я сидела на балконе. В мои годы балы – что театр, но с закуской и выпивкой.
– Матушка, какие годы? О чём вы? – возмутился принц.
Она похлопала его по руке.
– До чего мне повезло с зятем, Симона!
– Вижу, вы совершенно счастливы в обществе друг друга.
– Это правда, – усмехнулась она. – Кто бы подумал, что падчерица подарит мне такого сына! Адам – моё утешение на старости лет.
– Могу я задать вам нескромный вопрос? – я посмотрела на графиню.
– Извольте. – Она откусила пирог. – Ох! Рауль не жалеет масла в начинку! Вкусно, но после его пирогов пухнешь, как беременная кошка.