Вдоль берега Стикса - стр. 13
– Как я из ямы вылезу?
– Совсем не проблема. Тут края рыхлые, не надо быть альпинистом. Немного упорства, и ты свободен.
– И первый же поселенец прирежет меня, решив, что мы с тобой в сговоре.
– Это как пить дать. Но это тоже не моя забота, прояви осторожность.
– Если я не попадусь здесь, меня продадут в рабство в ближайшем городе, документов у меня нет. Я не знаю, что это за местность, как себя вести, куда идти и что делать.
– Думаешь, рядом со мной тебе будет безопаснее?
– Веришь, так и думаю! Пока что я нигде не чувствовал себя спокойно, кроме этой ямы.
– Мда, нонсенс. Человек напрашивается в друзья дьяволу.
– Не в… – попытался возразить Алька, но Азраил не обратил внимания.
– Правильно ли я понял, человечишко? Ты готов таскаться по свету в такой компании только потому, что пожалел этих подонков? Ты почти неделю терпел от них унижения и побои, а теперь, можно сказать, жертвуешь своей свободой ради них? Не просишь меня пойти и разорвать их в клочья? Даже не заикаешься про отнятую у тебя – что там они отняли, скрипку? Наоборот, ставишь дьяволу условие, простить и забыть?
Алька прекратил попытки вставить хоть слово, закрыл рот. Подумал ещё раз.
– Да. В целом, ты прав. Как-то так.
– Более глупой сделки я не заключал уже лет сто. Но хорошо, по рукам. Хочешь скрепить договор кровью?
Алька от серьёзного тона и грома в голосе дьявола уже жалел о своём предложении.
– Можно как-нибудь обойтись без этого?
– Ну, это в ваших сказках так принято. Откуда мне знать, можно ли без этого?
На том и порешили. Потом уже вскрылись подробности о самой крысе и о способах её поимки.
* * *
Камни тихо хрустели под драными подошвами.
«Говорила мама, не лазь по подвалам, не общайся с чужими, не доверяй дьяволам. Наверняка говорила! Если б дядя Яша её слушал и мне передал, я бы тут не оказался», – думал Алька, осматривая звериным взором очередной коридор. Советы дяди Яши сейчас очень бы пригодились. Уж в чём, а в крысах он был величайший специалист. Жизнь в подвале заброшенного супермаркета научит такому поневоле.
«Крыса – самое хитрое существо на свете. Капканы и человека с ружьём она чует за версту. Никогда не выйдет, если почует засаду. Но ещё она – самое жадное существо на свете. Уж если она почуяла добычу, ничем её невозможно остановить», – рассказывал старик, заряжая пневматический гарпун.
В том подвале дед поселился за полгода до нашествия крыс. Успел основательно подготовиться к обороне, но после недели круглосуточных дежурств проиграл войну. Серые твари нашли лаз даже в переоборудованный и укрепленный промышленный морозильник.