Варяг. Сквозь огонь - стр. 25
Щедрый подумал немного и заявил, что согласен.
– Ворота приоткрыть, только когда я скажу, – распорядился Торвард. – Стрелки на стены – в готовности. Грум, три десятка к воротам. Эти пусть заходят по одному. Попробуют собрать строй – сразу бейте.
– Эй, там! Открывай ворота, мы тут уже замерзли! – крикнул Скельдум.
Ага, сейчас.
– Ты и еще десять! – отозвался Торвард. – А остальные пусть отойдут подальше!
– Торвард! Ты же меня знаешь! Ты мне, считай, родич! Неужели ты думаешь…
– Думаю! – гаркнул со стены Торвард. – Я знаю тебя, Жадный! Хочешь стать моим гостем – вели своим хирдманам отойти подальше. На три броска копья будет довольно!
– Это твое недоверие обидно! – заорал Скельдум. – Даже оскорбительно!
– А мне, Скельдум, обидно и оскорбительно, когда называющий себя гостем убивает моих данников! – парировал Торвард.
– А я слыхал, что твоих данников убивают многие! И это не мешает им быть твоими гостями!
«Ого! Интересно, а откуда у Скельдума такие сведения? – подумал Сергей. – Пожаловался кто-то из местных? Или…»
– Милош, – окликнул Сергей гридня. – Присмотри за Стурлой.
– Присмотрю, – отозвался гридень, который еще недавно сам был шпионом западных полян и понимал, что обеспокоило Сергея. – Мне он тоже подозрителен.
– Так что? Сделаешь, как я сказал, или испугался? – Теперь уже Торвард перехватил инициативу.
А ведь верно. Кто ему мешает прикончить Щедрого, когда тот окажется внутри гарда всего лишь с десяткой бойцов? Гость-то священен. Но если бы для того, чтобы стать гостем, достаточно было перелезть через стену, то любой воришка мог бы претендовать на этот статус.
– Хочешь, чтобы мои люди искали поживу, словно псы? – возмутился Скельдум. – Тому не бывать! Ты вновь оскорбил меня, Торвард! Вижу я теперь: не будет мира между нами!
– Ты так сказал, не я! – крикнул в ответ ярл. – Я войны не ищу, но от битвы не бегаю! Ты меня знаешь!
– Ну так выйдите тогда и встаньте против нас, как мужчины перед лицом богов!
Очень щедрое предложение. Выйдите и умрите, значит. Как мужчины.
Нет, умирать, как мужчина, у Сергея не было ни малейшего желания. Жить – другое дело.
И потенциальный тесть, похоже, был с ним полностью солидарен.
– А не пойти ли тебе домой! – крикнул в ответ Торвард. – Ты ведь понял: тебе здесь не рады!
Не вышло. Но Щедрый не отчаялся. Внес новое предложение.
– Тогда поединок! – заорал он. – Твой боец против моего!
Интересное предложение.
– Если мой победит, ты откроешь ворота, если твой – я отступлю от твоего гарда!
Нет, не интересное.
Хольды оживились.
Не все.
– Обманет, – уверенно заявил Три Скалы.