Варвара начинает и побеждает - стр. 19
– Но уверяю тебя, он смог увидеть только ещё одного стража. Невысокого, стройного и в чёрном. Вы со Стрижом со стороны похожи. И ещё кое-с-кем из мальчишек. А в толпе не очень-то разберёшь, и даже если ощутил какую-то там силу, то не обязательно сразу понимать, от кого она исходит.
– Ты думаешь, там было много сильных воздушников? Которые могут обратиться в птицу?
– Понимаешь, на нашей одежде не написано, кто у неё внутри. А она вся такая замечательно одинаковая. И ты не единственная воздушница в мире, я так думаю. А твой отец не знает, кто у нас ещё есть и чем знаменит. Мало ли, что он подумал?
– Он захочет меня вернуть.
– Для чего? – ну то есть понятно, ценное имущество, которым можно распорядиться, но пусть сама скажет.
– Он собирался выдать меня замуж с выгодой для себя.
– А для тебя в том браке была какая-нибудь выгода?
– Он сговорил меня за знакомца, которому был должен. Тот знакомец даже не маг, но служит при дворе, и помогал ему в каких-то делах. А отец не смог придумать ничего другого, как расплатиться мной!
– У тебя есть братья или сёстры?
– Три брата. Старший наследует отцу, двум другим уже определены владения.
– Большие владения-то? – да, сыновей обеспечили, дочерью откупились.
Красота, больше ничего не скажешь.
– Не как твои, конечно, но отец же, наверное, думает, что если тебя нет, то всё, что осталось от Ливарио, рано или поздно достанется ему. Несмотря ни на какие королевские указы.
Что?
– Постой, так твой отец – тот фрукт с белой чайкой?
Вот тебе, бабушка, и… такое себе, в общем.
– Да, – хлюпала носом Ласточка.
– И мы с тобой ещё, наверное, знакомы раньше были?
– Нет. Отец хотел отдать меня в ближние дамы к графской дочери, но матушка стояла насмерть, что нечего мне там делать. Потому что… все знали о твоём неуживчивом характере.
– И это ещё мягко сказано, как я понимаю.
Что ж теперь, мне ведь до смерти придётся тащить хвост репутации Барбары!
– Сначала я очень изумилась – что тебе тут делать. Тут нужно слушаться мастера, а ты и своего отца не слушалась. Но ты изменилась, очень изменилась.
– Я не знаю, что явилось движущей силой всех случившихся с Барбарой… со мной перемен. Мне кажется, они к лучшему. И нет, я не скажу твоему отцу о тебе ни слова. Я считаю, что человек вправе сам выбрать себе судьбу. И ты молодец, что выбрала и не побоялась.
У неё снова закапали слёзы.
– Ты так думаешь? Ты сильная, тебе, наверное, проще!
– Не знаю, в самом деле не знаю. Мне кажется, что я просто плыву по течению. Но вот что я могу тебе сказать: не бери в голову. Когда я пришла сюда, меня тоже хотели взять в жёны, да так, что потом не выбралась бы. Но мастер сказал, что защитит. Отсюда выдачи нет, если только сама не захочешь.