Ванька 2 - стр. 16

Всё у высоковских расписано и по полочкам разложено. Пока в беседе, а не во взрослой артели – рубаху навыпуск и пояс носить нельзя. Заправляй подол в штаны. Попал в артель – разрешен тебе пояс, но тоненький, в один палец. Три года в артели проходил – получи пояс в два пальца, ещё через три года, не раньше, заслужишь пояс в три пальца толщиной.

Кум Никола считал это правильным. Честным. Пусть боец видит – кто перед ним, есть ли у супротивника какие заслуги. Да, что пояс… Высоковские даже шапку на голове не просто так носили. Увидишь, кого из них в надвинутой на глаза, знай – говорит он тебе о своем сильно нервном настроении, не желает участвовать в забавах, если чего – сразу нож от него получишь. За мелочь любую. Идёт высоковский с шапкой на затылке – вызывай его на задор, имеет он желание просто подраться, хорошее у него настроение. Бросил высоковский шапку на землю, всё – умрёт, а не отступит. Этой шапкой на земле показывает он тебе, что будет биться до конца. Тут уж сам выбирай – принимать тебе или нет такой вызов…

Атаман снял серу шапку,

На дорогу положил.

Вынул ножик из кармана

И сказал – не побежим.

Никола свой щетинистый подбородок почесал. Да, так высоковские и поют…

– А, пусть и съездит, – наконец согласился с Федором кум.

Зачем? Куда я влез? Кто меня просил-то?

Лошадка бодренько перебирала ногами и наши сани катили в Высоково. Костыга из молодёжной вятки дорогу знал. От гордости его распирало. Как же, событие-то это какое! Атаман его отправил войну объявить! Детям и внукам он об этом будет потом рассказывать. Ну, и сейчас есть чем перед сверстниками похвалиться…

– Далеко ещё?

Я парнишку в спину пихнул.

– А? Что? – он немного заполошно ко мне повернулся.

– Далеко ещё до Высокова?

– Порядочно. Ещё две деревни проедем по нашему округу, затем лесом, а там и Высоково видно будет.

Про то, сколько это в верстах я спрашивать не стал. Какая мне разница. Я и про далеко ли, так уж осведомился. Для собственного успокоения. Сейчас я себя по-всякому ругал. Кто меня за язык потянул? Какое мне дело до местных разборок?

Вот ведь влез… Только-только от хранителей ноги унёс, спасибо Агапиту…

Проехали одну деревню. Через какое-то время вторую. Поле. Там и лес потянулся. Лошадка башкой своей что-то замотала. Как бы кого-то почуяла…

Кончился и лес. Мы снова в чистое поле выехали. Вдали, на горке храм стал виден.

– Высоково, – объявил костыга.

В само село мы не попали. Нас ещё в поле тормознули. Высоковские после убийства Егора-гармониста сторожились и пост выставили. Старшему их я и передал мне веленное. Как Федор сказал, повторить его попросил про место и время встречи артелей. Нашей и высоковской.