Вангелия - стр. 13
– Васил мне помогает за Томе присматривать, – улыбнулась Ванга.
– Чем Васил может помочь? Сам еще дитя. Да и ты тоже.
– Я не дитя, – возразила Ванга. – Мне шестнадцать скоро будет. Мы справляемся, отец Никодим. Слава Богу.
– Я хочу поговорить с твоим отцом, – сказал священник. – Он должен отправить тебя учиться.
– Кто ж меня в школу возьмет? – удивилась Ванга.
– Я не про нашу школу. В Земуне открылся Дом слепых. Благотворители его открыли.
– А где тот Земун? – спросила Ванга. – Наверное, далеко.
– Какая разница, далеко или близко? Ты не будешь туда каждый день ездить. Жить там будешь. В пансионе для учеников.
– Я из дома никуда не поеду! – испуганно воскликнула Ванга.
Ее голос забился под куполом, как случайно залетевшая птичка.
– Не тебе решать, – сурово отрезал священник. – Скажи отцу, чтобы зашел ко мне в воскресенье.
Как сердит был Панде на отца Никодима! Еле сдерживался, слушая его. Сколько можно уповать на милость Божью? Как деньги к деньгам прилипают, так и милость Божья дается тем, кто и без того судьбой не обижен, – так считал Панде Сурчев. И вся его беспросветная жизнь доказывала, что он прав.
А старый священник все повторял свое.
– Эта школа для твоей дочки – милость Божья. Ее там читать, писать научат. Не будет она так мучиться своей слепотой.
– Зачем ей читать и писать? – не выдержал Панде. – Хоть бы работу простую делала, и то хорошо.
– Не понимаешь, зачем читать и писать, – оборвал его священник, – пойми хотя бы, что там ей лучше будет. Одета, обута, накормлена. Там сытно кормят. А то смотреть ведь тяжело на Вангелию. Ходит – от слабости качается.
«Нечего меня попрекать! – чуть не выкрикнул Панде. – Как вся семья живет, так и она. Нет у меня богатства! И никогда не будет».
Но ничего он не выкрикнул. И не только потому, что с почтением относился к старому священнику – отец Никодим служил в сельской церкви с незапамятных времен, – но и…
– Правду вы говорите, отец Никодим, – нехотя проговорил Панде.
– Вот видишь! Сам понимаешь. А от лучшей жизни, может, и зрение к Вангелии вернется.
– Не верю я в чудеса, – отрубил Панде.
Но отца Никодима грубостью было не пронять. Сельский священник и не такое еще слыхал от своих прихожан.
– Веришь, не веришь, – сказал он, – а дочку в школу отпусти. Я напишу директору, она ее примет. Не отнимай у Вангелии милость Божью.
– Ладно, – кивнул Панде.
А Ванга никакой милости Божьей в отцовском решении не увидела. Она отчаянно рыдала, стоя посреди двора у запряженной телеги. Яркий весенний день казался ей черным, наверное, не из-за слепоты, а как раз из-за отчаяния.