Вандери. По ту сторону снов - стр. 32
Вечером на площади собрались люди. Столы ломились от угощений, вокруг все было украшено лентами и цветами, играли музыканты. Веселая флейта гармонично сочеталась с балалайкой и гармонью, зазывая пуститься в пляс. Возле крыльца я увидела знакомые лица вандери и поспешила к ним. Дед Захар повесил на меня разноцветные бусы, а Дмитрий сунул в руки кружку с напитком.
– Что это? – понюхала я содержимое. По запаху оно было похоже на компот.
– Просто попробуй! – настоял Дмитрий.
Я сделала глоток. Терпкая ягодная жидкость обволокла каждый вкусовой рецептор во рту и, обжигая, спустилась в горло.
– М-м-м, я такого еще не пробовала! – пришла я в восторг.
– Не налегай, а то самое интересное пропустишь! – усмехаясь, предупредил Александр.
Пока мы стояли возле дома вандери, в центре площади развели огромный костер.
– Надеюсь, он не для меня? – ляпнула я.
Вандери дружно посмеялись над моим предположением и направились ближе к площади.
– Пойдем, нам пора, – сказал Александр, подталкивая меня за остальными.
Марго обернулась и бросила на меня каменный взгляд. Если не сожгут на костре, то прибьет Марго, печенкой чую! Она явно невзлюбила меня, но причину я понять не могла.
Вандери занимали места на стоявших в ряд стульях с высокой украшенной лентами и цветами спинкой.
– Садись, дочка. Сейчас вандери будут демонстрировать свои силы, – пояснил дед Захар.
– Но я же еще ничего не умею, – растерялась я и испуганно посмотрела на него.
– Не переживай, мы тебя просто поприветствуем, – успокоил дед Захар, погладив меня по плечу.
– Впервые в такой день вандери не покажет, чего он стоит, – съязвила Марго и уселась на свое место.
– Она пришла к нам перед самым праздником. Дай ей время, – вступился за меня Александр.
На площадь вынесли большой сундук. К нему стали подходить жители общины. Они подносили одежду и украшения, призывая души вандери прийти в этот мир и встать на защиту людей от нападений и прочих неприятностей в виде засухи или нашествия саранчи. Я посмотрела на этот сундук, затем на свое платье и догадалась, откуда оно взялось в кладовке. Александр заметил мой взгляд и наклонился ближе ко мне.
– Самое красивое уже дождалось свою хозяйку, – прошептал он, вгоняя меня в краску. Что это на него нашло, откуда столько любезности? Может, компота перебрал?
Небо внезапно стало чернеть. Огромная стая воронов слеталась отовсюду и сосредотачивалась над площадью. Птицы начали следить за рукой деда Захара. Стая то медленно извивалась змеей, то замыкалась в круг. Количество птиц так быстро увеличивалось, что было сложно понять, откуда они берутся, а танец их становился все более замысловатым. Оторвать взгляд от изящных движений в небе было невозможно! Затем по щелчку пальцев старейшины, стая рассыпалась в разные стороны и скрылась в деревьях. Раздались громкие возгласы и хлопки людей. Следующим встал Дмитрий и завязал себе глаза плотной тканью. Рядом сидела его овчарка. Главный хранитель Авдей гордо провел рукой по своей длинной белой бороде и прошелся с мешком, собирая у зевак различные предметы. Затем он молча стал доставать их из мешка по одному, демонстрируя публике. Собака громко тявкнула, и Дмитрий назвал предмет: