Вальс втроем - стр. 43
– М-м-м, – потянулась она кошкой, скользнув губами по напрягшемуся животу Эльстана. – Ты когда-нибудь вообще спишь?
– Рядом с тобой разве уснешь? – улыбнулся он.
Лера улыбнулась в ответ. Сладкие слова. Бальзам для ее молодой души.
– Я думал всю ночь, Лера, – вдруг посерьезнев, сказал принц. – Так продолжаться больше не может.
Девушка напряглась, она чуть отстранилась и посмотрела в решительные глаза Эльстана. Он плотно сжал губы, потом прикусил их и, тряхнув головой, пробормотал скороговоркой.
– Мы должны уехать. Да! Мое затворничество становится слишком подозрительным. Я боюсь за тебя. За нас. В Мерсери есть одна деревенька. Не богатая. Но… нам ведь много не надо, верно?
Он с мольбой посмотрел на нее, и Лера кивнула. Принц воспрянул. Ее согласие вселило в него уверенность.
– Значит, решено! Я принц, пусть и младший. У меня есть кое-какие сбережения. Нам хватит купить маленький домик где-нибудь у реки. Мы будем жить просто. Я начну работать. Не знаю, чем займусь, но придумаю, – уверенно говорил он, смотря куда-то вдаль, в новую воображаемую жизнь. – Ты родишь мне детей. Маленьких курносых красавчиков. Они будут помогать нам по хозяйству, когда вырастут. Но главное… – он посмотрел на нее, и Лера заметила, как лихорадочно блестят у принца глаза. – Ты будешь моей. Только моей.
Эльстан притянул ее к себе и с силой обнял. У Леры чуть было не хрустнули ребра. И откуда столько мощи в этом хрупком парне?
– Я согласна, – прошептала она.
Лера никогда не стремилась к оседлой деревенской жизни. Ее скорее манил город. Но нарисованная Эльстаном картина была краше той реальности, в которой она пребывала, и девушка согласилась. Не то, чтобы Лера верила в то, что все будет именно так, как рисовал себе наивный романтик сказочного Мерсери, но она воодушевилась его надеждой. Во мраке безысходности замаячил свет. Далекий, слабый, но такой манящий.
Лера обняла Эльстана и прижалась к его груди губами. Она слушала стук его взволнованного сердца. «Тук-тук, тук-тук» - отбивало оно время, отведенное им для счастья, пока то не закончилось.
Их идиллию прервал стук в дверь, который тут же настиг властный командный голос.
– Эльстан, немедленно открой! – раздалось за дверью.
– Матушка! – похолодев, прошептал принц.
Его сердце пропустило пару ударов, а потом понеслось так, будто хотело нагнать упущенное время.
– Быстро! В шкаф! Прячься! – рубил он фразы, вскакивая с постели и кидая в Леру ее ночнушку.
Уговаривать девушку не пришлось. Она и сама перепугалась. Одно дело брат, и совсем другое – мать наследника. Уж Лера-то знала, как ревностны бывают матушки к девицам своих сынков. Да и голос королевы не внушал ничего хорошего. Сразу стало ясно, в кого пошел Айрон.