Вакуум - стр. 3
– Ну, что там видно? – кричит ей Гуля снизу.
– Жизнь!.. – кричит ей Венера сверху немного помедлив. – Жизнь без конца и без края!
Гуля достаёт телефон и фотографирует подругу.
– Главное, чтоб мои это не увидели! – смеётся Венера. – А то мне влетит!
Она слезает с дерева, достаёт свой телефон и просит Гулю сфотографировать её, сидящей на пне. Потом пытается отправить сообщение родителям: “Я в лесу, у меня всё нормально”. Связь плохая, но сообщение вроде бы проходит.
Ночью опять раздаётся вой.
– Это только для меня… – тихо шепчет Венера и лежит в темноте, вслушиваясь в протяжную мелодию, пытаясь понять её смысл.
Весь следующий день идёт дождь. Венера раздражительна, отвечает невпопад, ругается с Гулей из-за ерунды, они не разговаривают, дуются друг на друга.
К вечеру дождь утихает. Девочки мирятся и засыпают, крепко обнявшись.
Наутро спальный мешок Венеры пуст. Все её вещи, включая телефон – на месте. Сначала Гуля думает, что она ушла проветриться, “прочистить голову”, как любит говорить Венера, но её сердце сжимается в тоскливом предчувствии. Она сообщает о пропаже Венеры учителю.
Один из родителей-волонтёров оказывается опытным следопытом. Он просит всех оставаться на своих местах, берет с собой только Гулю, просит её держаться строго позади него, идёт к палатке девочек, находит свежие следы Венеры.
– Какое счастье, что ночью не было дождя! – говорит он.
Следы хорошо видны на размокшей почве. Они ведут его к дереву, на которое…
– На которое она залезала позавчера… – говорит Гуля и с надеждой смотрит наверх.
Но на дереве никого нет. Кроме муравьёв, которые ползают по его стволу туда-сюда. Возле дерева следы обрываются.
– Такого не может быть, не может быть… – бормочет родитель-волонтёр и кружит, как гончая, вокруг.
Он осматривает соседние кусты и тропинки – ничего. Ни сломанной веточки, ни единого отпечатка.
– Её похитил маньяк, утащили волки, разорвал медведь! – Гуля закрывает лицо руками.
– Тогда были бы следы другого человека, волков, или медведя, а их нет! – растерянно оглядывается родитель-волонтёр, и руки его дрожат. – Кроме Венеры этой ночью здесь были только два бурундука, три птицы и белка…
И он зачем-то повторяет ещё раз:
– Два бурундука, три птицы и белка…
– Венераааа!.. Венеееера!.. – раздаются голоса в лесу тут и там. Целый день её ищут, на место прибыла полиция.
Но всё безрезультатно – нет ни тела, ни следов, ни намёка на то, что на самом деле произошло.
Гуля плачет, долго и безутешно плачет. Она клянётся, что никогда не забудет подругу.
Родители Венеры моментально стареют, превращаясь из молодых ещё людей в печальные тени. Каждый год они приезжают в лес в тот самый день и сажают под тем самым деревом цветы.