В землях Заката - стр. 2
– Кандала, – с улыбкой выговорил Варламов название родного города. И продолжал по-английски: – Это совсем не плохой город, Джанет, хотя и бедный. В тот день я не думал, что оставлю его…
1. Беглец
Варламов подогнал уазик к дому и вышел размяться. Пришлось поднять воротник куртки – с покрытых снегом сопок дул ледяной ветер.
На крыльце появился отец в рыбацкой куртке и резиновых сапогах, а за ним ещё двое – гости из столицы Автономии. Гости отчаянно зевали.
– Пошевеливайся! – бросил отец Варламову, и стал вытаскивать рюкзаки, набитые рыбацким снаряжением и бутылками. Варламов уложил рюкзаки в машину и сел за руль. Гости влезли назад, дыша водочным перегаром. Отец грузно сел рядом.
Марьяна в нарядной кофте появилась на крыльце, зыркнула на Варламова и заулыбалась гостям.
– Счастливой дороженьки, дорогие, – нараспев сказала она. – Ни пуха, ни пера!
– К чёрту, – сипло отозвался отец. И кивнул Варламову: – Трогай!
Гости захрапели, пока Варламов вёл уазик по улицам города, гроздья рябины висели над тротуарами. Миновали порт, где на синей воде краснели корпуса судов. Несмотря на ранний час, лязгало железо, поворачивались стрелы кранов. Близился конец навигации, надо было успеть с отправкой грузов.
Дорога пересекла бурную реку и пошла в гору.
На душе Варламова полегчало. Сосны и голубой простор моря развеяли тоску, которую наводил набитый женщинами и детьми дом градоначальника. После смерти матери Варламов ютился там на птичьих правах. Сколько ни просил отца выделить комнату из запасного фонда, тот не соглашался.
«Держит при себе как мальчика на побегушках», – с обидой думал Варламов.
Дорога поднялась на перевал и пошла на спуск. Вдали синели сопки, слева каменистые склоны вздымались над дорогой. Ровно гудел недавно отрегулированный мотор, похрапывал рядом отец, и Варламов был почти счастлив – впереди было несколько дней безделья: лес, река и бьющаяся на леске рыба…
Через полчаса он помрачнел и сбавил скорость: из болота жёлтой змеёй выскользнула насыпь железной дороги. Поговаривали, что по ней можно дойти до странного места – заброшенного рудника, куда в прошлую войну был нанесён ядерный удар. Те немногие, кто видел рудник (Варламов несколько раз оглядывал окрестности с высокой сопки, но тщетно), клялись, что постройки остались целы и невредимы. Почему бомбили не военный аэродром неподалёку, а никому не нужный рудник?..
Под «кирпичом» у поворота к аэродрому Варламов затормозил. Дорога шла дальше, но была заброшена – вилась между холмов и пропадала у синего моря. Невесёлой была эта синева, солнце не бросало туда ни единой искры. Когда-то там был город и база подводных лодок, а теперь раскинулась Тёмная зона – царство вечного сумрака, где среди уродливых деревьев скользили хищные твари.