В пепел. Шпион - стр. 28
– Прекрасно, – Ретен сдержал готовый вырваться вздох облегчения. – Одной проблемой меньше.
И услышав шаги в коридоре, поднялся, готовый встретить гостя:
– Проходите, генерал. Прежде чем на вас официально объявят загонную охоту, нужно кое-что обсудить. Быстро. Пока загонщики не спохватились.
– Я вас слушаю, – кивнул тот, вполне осознавая ситуацию – это было понятно по напряженному взгляду.
– Сорвени, сейчас не до политесов, поэтому буду краток и, возможно, груб…
– Вот и не тяните кота за яйца, – генерал тоже умел быть грубым.
– Короче, сейчас, там наверху, вы будете молчать. Просто молчать, не произнося ни единого слова. Не поддакивать мне – это будет воспринято очень странно, но и ни в коем случае не противоречить. То есть просто не открывайте рот. Если вы вякните хоть слово – подставите всех: себя, меня, Эрдари, свою дочь. Всех! Это понятно?
Сорвени молча кивнул. И в самом деле не произнося ни слова.
– Что ж, – нервно хмыкнул Ретен, – раз так, может и выкрутимся. Дай-то боги.
В малый зал собраний Ретенауи и Сорвени вошли одновременно, но с разных сторон – в точности как дуэлянты. Судя по тому, как встрепенулись и завозились господа министры, почти театральный драматизм этой сцены их тоже впечатлил.
– Ресс… генерал… – не сумел сдержать сарказма глава министерства юстиции, откинувшийся на спинку кресла в очень уверенной позе. – Я рад, что вы нашли время к нам присоединиться.
Ретенауи, как раз неспешно усаживающийся напротив, вперил в него немигающий взгляд. И дождавшись когда его визави начнет нервно ерзать, холодно выговорил:
– А я – нет.
– Что? – подобного тона от всегда сдержанного главы тайной канцелярии собравшиеся не ожидали. Совсем.
– Не рад, говорю, – Ретен обвел всю дюжину присутствующих в зале господ тяжелым взглядом. – Потому что ваше сборище срывает мне операцию, которую я готовил больше года.
– Ну, знаете… – услышав это, глава полицейского ведомства опять расслабился. – Если вам в собственной конторе некому на пару часов передать дела, чтобы это не грозило срывом какой-то там операции…
– Есть. – Ретен продолжал упорно нарушать правила приличия, на этот раз жестко перебив собеседника. – Кому передать – есть. Моей операции мешает сам факт сегодняшнего собрания.
– Каким же образом? – вступил в диалог глава управления финансов – самый старший из присутствующих и, вполне предсказуемо, самый хладнокровный. Динозавр в подобного рода интригах, маневры ресса он раскусил сразу, и вестись на его провокации не собирался.
– Повторяю: самим своим фактом это заседание сорвет мне все планы, если о нем узнают… наши соседи. А они узнают, при такой-то огласке.