В пепел - стр. 17
– Ну, заходи, как там тебя, – примерил на себя роль хозяина Пепел, – располагайся, будь как дома.
– Ретен к вашим услугам, – отозвался тот, с любопытством осматриваясь и явно кое-что для себя отмечая. – Благодарю за приглашение.
Он скинул прогоревшую насквозь куртку, добавив ее к куче приготовленных на выброс обносков Пепла, и остался в одной рубахе, тоже потемневшей от огня на манжетах и возле ворота. Философски осмотрел эти потери, так же спокойно обнюхал свою основательно подпаленную прическу, перекинув хвост со спины вперед, и неожиданно поинтересовался:
– Могу я для начала воспользоваться вашей ванной, леди? А то как-то… неловко. В таком виде.
– Лаис, – заржал Дари, – а твое корыто сегодня пользуется популярностью. Или не только сегодня?..
– Заткнись! – резко оборвал его Ретен.
– Ага, – смеяться мальчишка тут же перестал, – понятно, чо уж.
– А вы, леди, простите его, – выверенно поклонился он в сторону Лаиссы, отчего у нее тут же предательски заалели уши.
– Ага, – еще раз высказался Пепел, глядя на это. – И ого.
– Заткнись!
– Да понял я, понял. Кончайте уже орать, в-ваше л-лордство, пуганые мы. А мыться – это у нее вон там. Не заблудитесь? Или проводить?
Ретен ловко и обидно щелкнул Дари по носу, после чего шагнул в ванную и закрыл за собой дверь. Дождавшись звука льющейся воды, Пепел тихо, одними губами, спросил:
– Ну и что это было, сестричка?
– Лучше спроси, что это будет? – так же тихо выдохнула она.
В ответ мальчишка радостно показал неприличный жест, схлопотал по шее и, наконец, угомонился.
– До писем ты, надо полагать, так и не добрался? – разговаривала Лаис все еще шепотом.
– Почему? Добрался.
– Чего ж тогда молчал?!
– А мне и этому тоже нужно было отчитаться? – кивнул он в сторону ванной.
– Давай! – нетерпеливо протянула та руку.
– Как насчет повысить процент? За риск, так сказать? – помахал он пачкой подгоревших с одной стороны конвертов, извлеченных из-за пазухи.
– Думаю, это дурной тон – менять условия уже после заключения сделки, – ловко перехватила она его руку, отнимая добычу.
– Сестричка, ты сама себя сейчас слышишь?– поморщился тот. – У этого любителя чистоты нахваталась?
– Чего нахваталась? – не поняла Лаис.
– Изящных манер, демоны их скушай. Не думал, что это настолько заразно. Впрочем, уверен, в своих казармах, или где он там раньше мылся, наш гость вел себя попроще. Это он тут хвост распустил. Рассказать, перед кем?
– Заткнись!
– Ну точно – заразно.
– Что же тогда ты их никак не подхватишь? – ядовито поинтересовалась Лаис.
– От кого? От тебя, что ли? Надеюсь, твой папаша не был лордом?