В пепел - стр. 12

– Вот и не щелкай.

– Слушай, – посмотрела она на него в упор, – давай я все же одна схожу?

– Ну вот не начинай опять, а? По пятому кругу. Давно ж договорились: идем вместе. Без меня ты ту балку до завтрашнего рассвета искать будешь, если вообще найдешь.

– Ну, пошли, – смирилась Лаис. – Сначала во-он туда, где тень от карниза, а потом рысью к той арке, что рядом со входом. И башкой по сторонам верти, не ленись.

– Понял. И не учи ученого.

4. глава четвертая

Скрипнув, легко провернулся механизм замка, сдавшись отмычке. Так же негромко мявкнули дверные петли, открывая, а потом и закрывая за ними дверь. В лицо дохнуло застоявшейся каменной пылью и подвальной сыростью...

Пробраться в ратушу, как они и предполагали, оказалось не слишком сложно. Не рискуя подниматься на чердак в полной темноте, Лаис спиной развернула Дари к себе и на ощупь вытащила у него из заплечного мешка заранее прихваченный фонарь. Пару раз щелкнула встроенным прямо в него кресалом, затеплив огонек, прикрутила фитиль и опустила сверху специальную заслонку, делая луч узким и максимально незаметным.

– Порядок, – тут же отозвался мальчишка, забирая у нее светильник, – лестница вон там.

Ступени винтом завивались вокруг центрального столба и оказались каменными – не скрипели. Подниматься было легко, да и здание в свое время построили не слишком высоким, так что скоро Дари уже сдвигал простую, без замка щеколду на чердачной двери. Но, приоткрыв створку, замер на пороге.

– Подожди, – едва слышным шепотом остановил он ее. – Чуешь, вроде паленым тянет?

– Так это от нашего фонаря, – столь же тихо прошипела Лаис.

– Нет. Наш на керосине, а здесь другое. Похоже, тот недоделок, что вчера оставил лестницу, сегодня забыл горящий светильник.

– Да какая разница? – Она все-таки попыталась открыть дверь, которую тот упорно придерживал. - Забираем письма и уходим. Заодно и за недоделком погасим.

– До писулек твоих еще добраться нужно. Через весь чердак, между прочим. А там… похоже, уже тлеет что-то.

– Идем! – Лаис ловко впихнула его в дверь, тычком придала ускорения, а сама задержалась, чтобы аккуратно прикрыть за собой створку.

Дари молча пожал плечами, заставив фонарь в руках дернуться вверх-вниз, и пошел. Вернее, собрался это сделать.

– Стоять! – отнюдь не шепотом приказали ему из-за толстенного столба, державшего на себе стропила. – Кто такой?

– Тва-а-а-а-аю ж, – громко выругался мальчишка и начал переминаться с ноги на ногу по мусору, устилавшему пол, явно стараясь заглушить ее возню возле двери. – А сам-то кто будешь? Тоже пришел проверить, какого хрена здесь горелым воняет?