В объятиях врага - стр. 25

В центре шестиугольного помещения, пол которого покрывал ковер со звездами, стояла высокая каменная чаша, где пылал белый огонь. А за ним стоял небольшой деревянный стол.

Вот тут я действительно удивилась, не смея оторвать глаз от этого чуда.

– Что это? – произнесла я, подходя ближе.

Держательница шатра и Гор переглянулись, явно довольные тем, что это удивило гостью.

– Чудо Галиона. Холодный огонь.

– Холодный? – эхом отозвалась я и протянула руку.

– Руками не трогать! – резко сказала женщина, и я отдернула руку. Она смягчилась и добавила: – Только с намерением.

– Это дар богов, Миа. Искра, пронесенная из Храма Жизни за много-много миль отсюда. Сейчас Храм закрыт на реконструкцию, но людям дается шанс обратиться через священный огонь к Высшим Силам. Все знают, что могут прийти. Но также все знают, что за желание придется чем-то платить. Ты готова что-то отдать им взамен желаемого?

– Я и так себе не принадлежу, – хмыкнула я, и Гор нахмурился на мои слова, но перебивать меня не стал. – Пожалуй, я загадаю.

Женщина проводила меня к столику, где лежало самописное перо и желтоватый лист бумаги.

– Есть правило: нельзя формулировать желание от противного или от частицы «не», – произнесла хранительница пламени. – Как только напишете, бросьте в чашу. Если Боги примут его, быть посему.

Я стояла и смотрела на огонь, формулируя желание. Через всполохи я различила, как Гор смотрит на меня своими желтыми глазами, и фраза сама пришла ко мне. Рука вывела строчку легко и быстро. Я сложила вдвое листок. Взмах руки, ветер легкой прохладцей лизнул пальцы – и бумага превратилась в пепел за долю секунды. Пламя вспыхнуло ярче. Я замерла, кидая вопросительный взгляд на держательницу чудо-огня.

– Желание принято, – улыбнулась она, хитро посмотрев на нас.

Аттракцион наверняка был просто красивым впечатлением для людей, не более. Но как же хотелось верить в чудо.

– Что ты загадала? – спросил меня Гор, когда мы вышли из шатра.

– А разве можно рассказывать?

– Почему нет?

– Не знаю… не сбудется. Хотя это ведь понарошку. Красивая ширма – не более. Но впечатляет, правда.

– Значит, часть Священного огня тебя не убедила?

– А что? Можно посмотреть на исток? – сказала я, разглядывая циркачей, что пришли развлекать публику.

– Теоретически туда добраться можно. Долина единорогов не так далеко.

– Неужели вы ловите единорогов и заставляете их исполнять желания? – притворно ахнула я. Это была шутка, но Гор воспринял ее буквально.

– Это так не работает, – серьезно ответил он.

– А как работает?

– Когда поймаешь единорога, он не исполнит желание просто так. Ты должна быть невинной девой и желание должно быть от сердца. Если животное само пожелает исполнить его тебе, то волшебство сработает. А так – только трата времени.