В объективе - стр. 32
За стеклянным столом на массивных металлических ножках ее встретила напомаженная блондинка с высоким бюстом.
– Добрый день. Меня зовут Шерон. Могу я чем-то помочь?
Своим мелодичным голоском Шерон походила на медсестру, которая разносит таблетки умалишенным и справляется об их нуждах. Джессика вспомнила притчу, в которой жители королевства лишались рассудка, испив воды из отравленного колодца. Король не знал, как излечить своих подданных и, чтобы их понимать, тоже выпил воды. Джессика и без того чувствовала себя не в своем уме, потому не искушала судьбу, а подчинилась ей. В конце концов, временное безумие еще никому не вредило.
– Можешь, милая! – Вздернув подбородок, она проследовала к двери с табличкой «Переговорная» и плавно махнула рукой. – Принеси мне кофе, пока я жду Эндрю.
Блондинка выросла перед ней и преградила дорогу.
– Простите, я не могу пропустить вас. Шефа нет на месте.
Джессика склонила голову, демонстрируя превосходство в той же манере, как это делал сенатор. Битси подхватила настроение хозяйки и вновь обнажила оскал. Шерон отступила.
«С меня пара хот-догов, девочка!» – подумала Джессика и погладила собаку.
– Продолжай, – в ухе послышался спокойный голос Кристофера. – Мы ее отвлечем.
На столе секретарши зазвонил телефон, она бросила на него сердитый взгляд, как сапер, окруженный минами, который не знал, куда наступить. В одном случае оторвет руки, в другом – голову.
Джессика воспользовалась замешательством девушки и перед тем, как распахнуть новую дверь, напомнила:
– Черный, без сахара. И да, не забудь воду для моей крошки.
– Отлично! – похвалил Кристофер. – У тебя есть чуть больше минуты, пока она отвечает Клайду, а затем звонит боссу. Найди место, где оставить «Бабочку».
Джессика попала в просторный кабинет, обшитый деревом. Вдоль стен растянулись шкафы с открытыми полками, на них кто-то заботливо расставил томики с трудами не известных ей политиков. Впрочем, несколько знакомых фамилий, вроде Черчилля, Линкольна и Киссинджера она все же обнаружила. А еще, в самом центре букинистической выставки, стояли рамки с фотографиями. На них Экклберри был в окружении своей команды: на встречах с бездомными, в больнице, на экологической забастовке в две тысячи девятнадцатом – Джессика легко определила, так как освещала ее в «МакЭвойТок». Она взяла одну рамку, где в ночном офисе, в этих же стенах, Экклберри праздновал первую победу на выборах: люди выглядели уставшими, но счастливыми.
– Так и не скажешь, что он – негодяй, – вымолвила она.
– Не обманывайся картинкой, – ответил Кристофер. – Сделай то, ради чего пришла.