В мире невероятных приключений и научных сенсаций. Тайны, загадки, открытия и парадоксы окружающего мира - стр. 15
Спутниковая археология
В нашем веке «воздушные археологи» уже давно выбрались за пределы земной атмосферы, по сути, превратившись в «орбитальных исследователей». Именно наблюдение земной поверхности с высот в сотни километров дает наиболее впечатляющие археологические результаты.
Тут следует учесть, что спутниковое оборудование позволяет с очень высоким разрешением исследовать поверхность самыми разнообразными приборами, преодолевающими облачный покров и даже толщу мирового океана. К тому же орбитальные аппараты могут легко заглянуть в самые труднодоступные уголки нашей планеты, куда очень трудно снарядить археологические экспедиции. Тем более, что и достойные цели для своих исследований археологи получают, анализируя информацию с орбиты.
К сожалению археологическая наука долгое время получала космическую информацию «по остаточному принципу» и лишь по мере рассекречивания данных того или иного «спутника-шпиона». Ученые даже не знали, существует ли соответствующая аппаратура для фотографирования из космоса с необходимым разрешением призрачных следов древних сооружений. Оказывается, что требуемой четкости изображения военная космонавтика достигла еще в семидесятые годы прошлого века, однако первому гражданскому ученому их удалось получить лишь в начале восьмидесятых годов. Этим счастливчиком стал профессор Том Сивер. Американскому археологу пришлось долго убеждать руководство НАСА, сотрудничавшего в этом направлении с Пентагоном, о необходимости рассекретить ряд инфракрасных изображений, на которых были видны остатки древнейших индейских стоянок в районе Скалистых гор и Большого каньона. Сиверу также удалось обнаружить несколько заброшенных городов в джунглях Центральной Америки.
Настоящим праздником не только для профессионалов, но и любителей стала свободная реализация с 1 января 2000 года высокоточных изображений земной поверхности, позволявших увидеть даже метровые детали рельефа. Эти снимки до сих пор поступают со спутника НАСА «IKONOS», который после запуска в сентябре 1999 года, был забракован Пентагоном и «подарен» научному сообществу. Спутник выполняет снимки в панхроматическом режиме (черно-белое изображение во всем видимом спектре) и с помощью фильтров (инфракрасный, красный, зеленый, голубой).
В 2002 году коллега Сивера Дэниел Ирвин передал несколько снимков гватемальских джунглей признанному авторитету мезоамериканской археологии Биллу Сатурно. Этот американский археолог стал широко известен после открытия в Гватемале пирамид майя, построенных в VIII–IX веках нашей эры. Это было время расцвета многих Центральноамериканских культур, загадочно прекративших свое существование. Их покинутые города и культовые сооружения с течением времени надежно скрыли непроходимые тропические леса.