В городе на краю легенд - стр. 12
Отговорки так себе, но все ими удовлетворились или сделали вид.
– Мы станем на пригорке рядом с рыночной площадью, – командовал Вэли, размахивая сухой рукой, как бывало всегда, когда он волновался. Вэли уже немолод, но расторопен и явно имел свою цель, по личному кодексу Стево никогда не интересовался судьбой тех, кто попадал к нему, если они сами не желали облегчить душу.
Однако одно правило было неизменным: в его спутниках должна быть искра магии. Подавленная, нераскрытая или затухающая, как повезёт. Собственно и фокусы с закличами, которые они показывали мирянам, были больше балаганным мастерством для увеселения, чем реальной помощью, но случалось всякое.
Например, Камелия слыла настоящей гадалкой, но разыскал её Стево и уговорил примкнуть к каравану не из-за этого. Она бывала в этих местах, местные доверяли ей, хотя не принимали в свой круг. Оно и понятно, Камелия не из дрампиров, как большинство здесь: ведут свои роды со времен графа Кровосмесителя и гордятся этим.
И всё же Стево порой завидовал этой лёгкости, с которой можно признаться в принадлежности к определённому роду, пусть и проклятому в некоторых краях. Он же, напротив, не знал точно, была ли в его роду ведьма, или его дар – проклятие бабки, брошенной князем, своему потомству.
– Эй, пришлый! – окликнул Стево на базаре мальчишеский голос, когда он появился в условленном месте ровно после заката. Здесь базар длился до полуночи, чтобы возобновить работу после полуденного зноя. – Да сюда иди, не боися!
– Куда? – громко ответил Стево.
Рядом располагалась мясницкая лавка, от которой разило запахом свежеразделанных туш, он заглушал все прочие ароматы, так что Стево не мог определить, откуда к нему подошли. На рынке было многолюдно, рядом на расстоянии трёх шагов визжала толстая низкорослая баба, пытаясь уговорить мясника продать свиную ногу за пять грошей, а не за пятнадцать, уверяя, что в прошлый раз она ещё дала ему много за подпорченную печень коровы.
– Я здесь уже, – недовольно заворчал мальчуган за спиной и дотронулся до его локтя. Осторожно, словно боялся, что зашибут.
Стево резко обернулся, на всякий случай сжав другой рукой амулет, подаренный братом Ионелом. Защитный, как уверял монах, из кости мизинца святого Больдо, погибшего, защищая Первого Магистра ордена.
– Да не скачи аки блоха, – растянул в улыбке толстые губы слепой мальчуган лет пятнадцати. Тщедушный, но юркий, хотя оба глаза затянуты бельмами. – Не укушу! Тебя деда Янко дожидается?
– Меня, стало быть, – зачем-то кивнул Стево и мысленно выругался. Не видит отрок, а он тут расшаркался!